福特公司宣称要在2021年前推出一款没有方向盘和刹车的自动驾驶功能的汽车。沃尔沃和 Uber 说，年底前将在美国匹兹堡推出100辆自动驾驶 XC90。通用汽车在美国旧金山和亚利桑那州已经有了自动驾驶的车队。
类似这样的事情还有很多。人人都在跟着潮流不停变化，可是，还没有人想清楚如何从这项技术中盈利。
“汽车厂商的商业模式只是制造和销售汽车，这种商业模式在21世纪应该无法持续了。”伦敦 Strategy Analytics 咨询公司的汽车行业总监Ian Riches说道，“除非，他们去尝试一些注定会失败的事情。”
沃尔沃与Uber的联姻让我们看到，汽车厂商也能与打车软件合作。通用汽车也在与另一家打车软件公司 Lyft 合作研发自动驾驶，但不知道何时推出。这些双方合作的车辆都不会在4S店进行销售。
传统汽车厂商已经在服务业务中获得成功，例如通用汽车基于订阅的安吉星（司机助理和信息娱乐系统）。不过，拼车还是新玩意。
如果想像 GM 与 Lyft 那样的合作，那么合作双方之间应该如何分配利润？特别是其中一方承担了更多的工程和制造的情况下，该如何向司机支付费用？谁将继续成为该业务中的合作伙伴？
UBer和 Lyft 将完全自动驾驶视为减少重大成本（例如招聘、筛选和支付司机工钱）的一种方式。但是，当这些无人驾驶车辆能过合法上路，这些公司将不得不向汽车厂商付钱。
汽车厂商将如何收回制造成本？随着更多竞争者进入市场，叫车价格是否会下降？叫一辆无人车是否比叫普通车辆更贵？要回答这些问题，现在还为时尚早。
“短期来说，这些公司还是得用其传统业务补贴无人驾驶技术，不过汽车厂商的优势在于不用购买车辆，而 Uber 就需要购买。”前Navigant Research 工程师 Abuelsamid 说。
此外，围绕自动驾驶设备的国家安全标准，还有很多不确定性。美国国家高速交通安全管理机构原本会在七月发布一个初步的指南，但是现在已经推迟了。
汽车品牌的根本在于性能、刺激、情感、消费者的自我形象——当然，还有安全性。但这种新技术对汽车厂商意味着什么？
过去的这个周末，在 Woodward 的活动中，没有哪个汽车发烧友会担心未来10年内买不到一辆新的 Mustang、GT、Camaro、Corvette、Charger 或者 Challenger Hellcat。
但是在汽车厂商、公关团队甚至市场营销活动中，出现了一种新的流行语。这些新词汇包括了人工智能、算法、传感器、微型相机、Lidar （激光雷达）、雷达和 3D 地图、还有马力和力矩。也许新的品牌会诞生。例如，通用汽车为其拼车服务创造了 Maven 品牌或者沃尔沃的 Uber 自动驾驶品牌。
“这些不一定会成功。” Abuelsamid 说，“可是每个人都相信自动驾驶一定是未来。人人都担心落伍。”
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