科学家确定导致长毛犀牛灭绝的真正原因是气候变化 而非人类捕猎

在《当代生物学》上发表的一项新研究中，科学家们揭示，根据DNA取样，长毛犀牛种群的基因种类似乎一直到它们被消灭之前都很强大，这就推翻了它们被猎杀到数量不断减少的理论。此外，人类祖先抵达西伯利亚的时间远远晚于以前的假设，这意味着人类的到来和犀牛的灭绝可能不在同一个时间线上 。

长毛犀牛这种物种的消亡是迅速到来的，而不是像人类捕杀一种动物到崩溃边缘时经常出现的缓慢衰退。相反，在冰河时代即将结束的时候，这些动物的灭绝可能与地球上的热浪袭击十分吻合。平均温度变化近20度被认为在短短30年左右的时间里影响了地球，这将对适合生活在更寒冷环境中的动物产生极端影响。

这种变化可能对长毛犀牛栖息地盛产的植物种类产生了巨大的影响，严重限制了它们的食物供应，给种群造成了极大的压力。

“因此，导致长毛犀牛灭绝的种群收缩可能是突然的，主要是由Bølling-Allerød间歇期的快速变暖所驱动的，”研究人员写道。“此外，我们确定了长毛犀牛对北极气候的特殊适应性，与长毛猛犸象的适应性相似。这项研究强调了物种如何对气候波动做出不同的反应，并进一步说明了古基因组学研究已灭绝物种进化史的潜力。”