又一个汽车产业链的闯入者,不过,这次是从最上游。
雷锋网消息,日前,一家名为Divergent 3D的公司宣布获得2300万美元的A轮融资。而投资方,正是李嘉诚旗下专注于科技领域创投的维港投资。
维港投资由李嘉诚建立于2006年,而后周凯旋等人负责直接管理。后者是业内公认的传奇投资人,近十年来,她先后投资过Skype、DeepMind、Waze、Facebook、Siri等多个大名鼎鼎的明星项目。
此外,全球领先的汽车及航空工程服务提供商Altran(法国亚创)也参与了本轮融资。
据Divergent 3D公司透露,这笔资金将被用于推动其自主研发的新型汽车制造平台的商业化。与它的名字相符,Divergent 3D的核心技术,是将3D打印应用于汽车制造业,按照公司的简介,他们正在试图用新的平台,颠覆传统制造业中复杂的结构设计和制造过程。
碳纤维管材
简单说来,就是使用3D打印技术,打印车身的各个连接点(通常被称为结点),然后用碳纤维、高强钢等材料连接,从而快速制成超轻、超高强度的汽车底盘。
该制造平台一旦正式投产,将可能在这几方面颠覆传统汽车:
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降低造车平台的开发成本
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缩短汽车研发时间,使车企加速新品投放市场的过程
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减少卡车、SUV等车型制造过程的能耗,对环境更友好
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大大减轻车身重量,有利于省油和提速(公司声称借助3D打印生产的汽车架构比普通汽车轻50%)
2015年,为了验证其平台技术,Divergent 3D曾发布一款世界首款3D打印跑车——刀锋(Blade)。而后,该跑车多次参加科技展会,包括洛杉矶车展和CES等。
进军中国
想要领跑百年历史的传统造车业变革绝非易事,但维港投资的这笔钱在很大程度上给Divergent 3D加了一剂强心针。Divergent 3D 首席执行官Kevin Czinger对外界表示,此轮融资将为该公司的前进提供充足动力,并帮助公司在业内拓展更多合作关系,尤其希望有机会与中国车企建立合作。
在一次公开演讲中,Czinger这么说道:“我们迎来了汽车制造业转型的时间点,低成本、高效率、环境友好型的汽车制造理念必将脱颖而出。”
据雷锋网(公众号:雷锋网)了解,Divergent 3D的制造技术不仅可以服务于汽车的研发阶段,还面向车辆的量产,致力于精简传统的冲压、焊装等制造工序。从而颠覆传统的造车成本和能耗等指标。
值得一提的是,在本轮融资宣布之前,Divergent 3D也并非停留在概念阶段的空中楼阁。去年9月,法国标致雪铁龙集团(PSA)宣布与Divergent 3D合作,并将在汽车中批量使用3D打印的汽车零部件,以降低工艺复杂性和生产成本。
据悉,Divergent 3D此前与Altran也有合作关系。
PSA首席执行官Carlos Tavares曾公开表示,与Divergent 3D的战略合作将帮助公司大幅精简整车制造流程,在未来生产出更轻、更高利润的汽车。
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