8 月 1 日 ,SpaceX 刚在 B4 助推器上安装完成汽车大小的栅格翼后,就开始以极快速度安装多部猛禽发动机。不到 24 小时后 ,29 部猛禽发动机已连接到超重型火箭的推进结构上。
仅仅一天之后 ,B4 助推器就被运送并安装到刚刚建好的轨道发射台上。在 B4 助推器完成猛禽发动机安装 4 天后,工程师们将 S20 星际飞船和 B4 助推器组装在一起,形成一个完整的星际飞船发射系统,这也是有史以来最高、最大的火箭。但这个状态只持续了一个小时的时间 。SpaceX 随即将 S20 和 B4 助推器从发射台拆除,返回工厂进一步作业。
图示 :8 月 18 日,位于高舱中的 B4 助推器
自从 8 月 11 日 B4 助推器返回高舱以来,工程师先是拆掉了助推器上的 29 部猛禽发动机,随后一直在努力为这个 69 米高的巨大火箭助推器铺设数千米长的管道和电缆。
现在,就在工程师们迅速拆走猛禽发动机刚刚 11 天之后 ,SpaceX 已经开始在 B4 助推器上重新安装猛禽,现场还有几部上次没有安装的发动机。据悉,当 SpaceX 首次在 B4 助推器上安装猛禽发动机时,至少有 5 部从未经过测试,这使得工程师安装又拆卸猛禽发动机几乎不可避免。事实上,正如预期的那样 ,SpaceX 此次还要在 B4 助推器上安装几部新的猛禽发动机。
考虑到 B4 助推器上已经完成一系列匹配检查,这意味着 SpaceX 安装完成 29 部猛禽发动机后,将对助推器进行首次静态点火测试。当然,静态点火测试可能会出现问题,甚至会损坏部分猛禽发动机。
发动机安装完成后 ,SpaceX 会第二次将 B4 助推器从高舱送往发射台,这可能在未来一两周完成。工程师们有可能将 B4 助推器安装在 S20 号星际飞船旁边的第二个亚轨道试验台上,不过也可能会直接返回轨道发射台。
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