药品运输成为物联网技术的新用武之地

由于所涉及的特殊挑战和严格法规，医药运输是物联网技术一个特别引人注目的应用。药品对温度有特殊要求，因此在运输过程中精确控制至关重要。越来越多的医药产品需要冷链运输，包括所有疫苗、许多药物以及相当大比例的生物样品和诊断工具。

大多数疫苗需要2至8℃的储存温度，暴露于过热、寒冷或被放置太久后，会失去效力或物理变化。在过去20年左右的时间里，出现了具有不同温度要求的新疫苗，使其储存更加复杂。大多数疫苗效力会受到运输或储存期间的热量影响。在许多情况下，运往第三世界国家的疫苗由于受热而变得无用。注射了变质疫苗的病人实际上会面临更大的风险，因为他们认为自己已经免疫了。有些疫苗比其他疫苗对热量更敏感。

热量不是唯一影响这些类型药物的环境条件。许多疫苗也决不能达到冷冻温度，尤其是那些使用铝等佐剂的疫苗。根据世界卫生组织数据，75%到100%疫苗的运输曾暴露在冷冻温度下。当疫苗被冷冻破坏时，其效力丧失是永久性的，无法恢复。

这些要求得到了管理医疗产品处理、运输和包装的全球性法规支持。偏离温度、光照、湿度和其他规定条件，除了会导致产品失效之外，还会导致不合规的严重罚款。这种挑战在从医生或医疗机构向一个特定患者运送的小型或个人货物中尤为严重。根据距离的不同，货物可能会经过不同物流公司的几种运输方式，包括小公司或独立承包商在最后一公里的运输段。当货物从一家公司转移到另一家公司或从一种模式转移到另一种模式时，确保并记录正确的温度尤为困难和重要。

通过增加智能传感器跟踪设备，货物本身可以提供对其行踪和环境状况的可视性。实时在线数据的主要优点是，它验证了从起点到目的地或患者适当温度控制的完整性。智能物联网设备不间断记录数据，并通过云连接网关进行传输，以便托运人和物流合作伙伴在货物运输过程中做出决策，并节省时间，避免在到达目的地后不得不下载信息。另外，电力需求可能很低，因为这些设备可以通过蓝牙或其他低功耗网络与卡车、集装箱或其他运输工具上的云连接网关通信。网关收集并处理汇编成可操作报告的原始数据，或向运营商及其合作伙伴发送警报通知。

无论运输方式或承运人，使用物联网技术将实时可见性添加到单个托盘或包裹装运中，可让托运人和客户监控重要或敏感货物(如药品)的位置、状况和预计到达时间。当在供应链合作伙伴之间共享时，此信息可实现协作，有助于提高装运效率、优化运营、降低成本并最终提供卓越的客户服务。