实话说,想要从纷繁嘈杂的 CES 中总结一个中心思想并不容易。这是因为,赌城的这场大秀在用“技术轰炸”让你的感官超载。
不过,今年的展会还是让我们看到了一个明显的趋势:那就是出行的未来已经从“好棒啊!如果自动驾驶汽车真的上路了…”变成了“自动驾驶时代会这样开启”。
本届 CES,我们花了三天时间逛遍了整个会场,参观了数百个展位,听了很多现场采访和发布会。最重要的是,我们还参加了不少试乘活动。在静下心来思考后,我们总结出了四大结论:
1. 你未来可能不会花钱购买自动驾驶汽车,不过各种以自动驾驶汽车为载体的出行、快递和商业运输服务将很快面世。当然,承载这些服务的可能还是那些你熟悉的品牌,比如 Lyft、Uber、Waymo、丰田、大众和宝马等;
2. 英伟达和英特尔双雄对自动驾驶计算系统统治权的争夺愈发激烈;
3. 百度已经成长为自动驾驶和 AI 市场中一股不容忽视的力量;
4. 2018 年激光雷达市场竞争会进一步升级,厂商需合并联合以求自保。
自动驾驶出租车快来了
去年 CES,只有很少厂商能在停车场举办试乘活动,但今年厂商翻番。其中,规模最大的就是 Lyft 的宝马 5 系车队,它搭载了来自安波福(Aptiv)的技术,而这家“福”字辈儿的公司去年刚从零部件供应巨头德尔福(Delphi)分拆出来。
我们从展览中心坐了一辆测试车去凯撒宫,虽然驾驶座上还有安全司机,但在赌城拥挤的街道上,那辆车还是在自动驾驶模式下一步步行驶到目的地。这趟旅程并没有什么惊心动魄的事发生。当然,这也是自动驾驶汽车的本意。
虽然车辆软硬件都有天花板,但它们正在逐步接近临界点,也许再过一年,自动驾驶汽车就能用在可控的环境中(有高精地图的某个城市区域)。其实这还是保守估计,因为 Waymo 的自动驾驶出租车今年就要在凤凰城投入使用,驾驶座上可没有安全驾驶员。
安波福的一位工程师还向我们展示了测试版的 Lyft 应用:一键召唤自动驾驶出租车。当然,这版应用还未向公众开放。说实话,车队里的自动驾驶宝马 5 系看起来跟普通用车并无任何区别。车上的传感器,如摄像头、激光雷达和毫米波雷达整合得相当不错。
自动驾驶出租车和叫车应用就能搭建出所谓的“出行即服务”(MaaS),再加上执行快递和商用任务的车辆,我们就算踏出了自动驾驶革命的一大步。
丰田章男和丰田 e-Palette 概念车
即使是世界第一大汽车制造商丰田的掌门人丰田章男,也在 CES 上高调宣布公司将从保守的汽车厂商转型成为高度灵活的自动驾驶汽车平台。除了接送人们通勤,丰田还拉上了必胜客和亚马逊,未来要揽下送披萨和快递等新业务。
虽然 CES 上亮相的那款丰田“透明盒子”e-Palette 未来不一定能成真,但一大批重量级的合作伙伴还是让我们对丰田描绘的未来充满信心。
“从全世界来看,丰田车无疑是可靠性的最佳代名词。未来,我们希望能成为同样知名的出行服务提供商。”丰田章男当着 CES 的满场宾客说。
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芯片战争
作为芯片和计算平台的两大巨头,英特尔和英伟达“双英”对自动驾驶行业的走向有着强大的影响力。眼下,两家公司已陷入一场鏖战,双方正通过更强的性能、更小的封装和能耗来相互较劲。
“想让自动驾驶汽车变成现实,你不得不解决复杂的计算任务。”英伟达 CEO 黄仁勋说。这位“核弹教父”身着标志性的黑色皮夹克在 1000 多名观众前高谈阔论了 2 个小时。
英伟达给出的解决方案是 Drive Xavier 处理器和与新创公司 Aurora 共同打磨的新型计算平台。除此之外,英伟达超长的合作名单里又多了 Uber 和大众两大巨头。
黄仁勋盛大开场后,英特尔马上就进入反击状态,推出了英特尔自动驾驶汽车计算平台。该平台配备两颗 EyeQ5 SoC 和新款 Atom 3xx4 CPU。这套解决方案性能比 Drive Xavier 高了 60%,但功耗却只有 10W(Xavier 为 30W)。
在主题演讲中,Mobileye CEO Amnon Shashua 宣布,自家的计算平台处理能力和功耗表现在这个星球上“无人能敌”。与 Lyft 的测试车一样,英特尔的测试车合作伙伴也是宝马车型。
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百度全速前进
在外国人的眼中,百度就是中国版的谷歌。不过,除了搜索,现在百度也成了自动驾驶行业的关键一份子。
去年 3 月,随着吴恩达的离开,百度自动驾驶业务“四大金刚”全部离职。随后百度便转向开源模式进行自动驾驶软件和 AI 的研发,也就是现在的百度阿波罗计划。
在本届 CES 上,阿波罗进化到 2.0 版本,它要向全世界展示自动驾驶行业的“中国速度”。
2017 年 4 月,百度阿波罗正式亮相,经过这段时间的努力,百度阿波罗已经有了 320 家合作伙伴,其中包括 90 家汽车和科技公司。
“说实话,百度的创新步伐和增长速度都超越了我们的想象。”百度集团总裁兼 COO 陆奇说道。“阿波罗是‘中国速度’的最好体现,展示了中国在全球自动驾驶行业创新和研发上的快速进步。”
百度 COO 陆奇
今年,中国大巴制造商将借助阿波罗的软件推出 Level 4 级别的自动驾驶穿梭车。在随后的三年里,百度的其他中国合作伙伴也会陆续推出自动驾驶汽车、货车和真正上路运行的自动驾驶车队。
“中国政府懂得 AI 的能力。”陆奇说道。此外,他还高兴的宣布,百度阿波罗已被中国政府正式命名为:“国家自动驾驶平台”。
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卖零部件也是个大生意
今年 CES 上, 激光雷达厂商扎堆参展,看来一场争夺自动驾驶汽车视觉系统主导权的战争已经进入白热化状态。他们忙着巩固自己的胜利成果,新玩家则到处拉赞助求关注促合作,随时准备将老将们挑落马下。
据雷锋网不完全统计,约有 16 家激光雷达公司将在 CES 展示新的激光雷达产品。从目前雷锋网(公众号:雷锋网)已经掌握的消息看,固态激光雷达的趋势已经十分明显,差异则主要体现在技术路径上。
激光雷达是自动驾驶汽车的“眼睛”,无论任何光线条件下它都能看到 200 米外的情况。搭配摄像头、雷达和小型声纳使用,就能为自动驾驶汽车全方位的安全保障,实现应有的性能指标。
激光雷达行业领头羊 Velodyne 在 CES 开展之前宣布大降价,16 线激光雷达的售价减半,即从 7999 美元降至 3999 美元。同时,去年年底,Velodyne 还带来了世界上最强的 128 线激光雷达。赢得了不少关注度。
主打低售价的加拿大激光雷达公司 LeddarTech 和硅谷的 Quanergy 也在展馆租了一个大型展位,与 Velodyne 不同,它们主攻固态激光雷达。更重要的是,它们的产品都不贵,未来还会进一步降到数百美元的级别。
年仅 22 岁的 Luminar CEO Russell
去年才出现在公众视野中的激光雷达厂商 Luminar 本周也在 CES 上展示了自家的成果。年仅 22 岁的公司创始人 Austin Russell 还对自己的公司超级自信。眼下, Luminar 已经与丰田建立了技术合作关系,未来其合作名单上的大牌会越来越多。
“如果你想在汽车行业取得成功,就得搞懂不同的产品要求。其中一项是性能是否足够强悍,另一项则是制造能否规模化,最后一项则是成本。”Russel 兴奋的说。“不过,在成功之前,我们还得在许多方面有所突破。”
PS:在 CES 结束的 4 天后,也就是 1 月 16 日,雷锋网将在湾区举办 GAIR 硅谷智能驾驶峰会,我们邀请了数十家中美两地顶尖的自动驾驶团队在峰会现场演讲分享,这绝对是 2018 年最值得参与的智能驾驶峰会。
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