Wi-Fi Mesh网络技术

Wi-Fi mesh网络背后的理念是，并非所有接入点(AP)都必须接入有线基础设施，因为每一个mesh节点都可以是一个中继器，可以让附近的 mesh AP连接网络。小型mesh网络可能只需要一个mesh AP接入有线网络。更大的网络需要将多个mesh AP接入网络，以支持无线连接的网络。

Wi-Fi mesh技术与当前由路由器以及AP支持的无线分发系统(WDS)的特性有着很大的不同。Mesh与传统的网络系统相比可以简单理解为更智能的WDS版本，并且更容易配置和部署。
WDS通常只允许用户将各个节点连接到另一个进行有线连接的AP上， APs的无线连接通常是静态的，需要手动配置MAC地址。此外，APs之间的无线链路数量有限，并且无线APs的安全性/加密可能比较复杂。此外，WDS连接通常使用与常规Wi-Fi流量相同的无线电和频道，这可能会影响Wi-Fi性能。
Mesh Aps 则可以直接连接到无线连接的Mesh APs。mesh APs都有一个专门的无线广播用于mesh APs之间的无线连接，这使得普通的双波段无线电可以为Wi-Fi用户服务。
APs之间的无线连接是自动的，并提供自修复的多路径连接或跳转。这有助于简化设置并提供更好的冗余。因此，如果一个mesh AP失败了，或者环境发生了变化，对无线链路产生了负面影响，那么无线连接的mesh AP被设计为寻找另一个mesh AP，或者找到一条更好的路径来访问主机AP。

在某些情况下，考虑在企业中部署mesh(而不是传统的APs)是有意义的。例如，在没有任何现有电缆的环境中，mesh网格安装可以更快、更便宜。
当电线施工困难或不可能时，mesh网络结构尤其有用。比如说历史悠久的建筑、公园和户外场所等。
此外，在需要临时搭建网络的场景中mesh网络是非常理想的方案，如在公共场所的活动和会议。它也适用于租用空间，比如没有可行电缆的办公室。
即使拉电缆不是一个大问题，企业仍然可以考虑在未来可能有明显环境变化的场景中(比如说建筑物会更新)部署mesh网络，因为mesh网络能够更容易的修补新环节的网络覆盖漏洞。

在使用Wi-Fi mesh网络之前，吞吐量是需要考虑的最重要因素之一。对于需要最高吞吐量和最快Wi-Fi速度的情况，传统的APs可能更适合。在mesh WiFi配置中，用户必须要考虑到从一个中继器到下一个中继器的巨大带宽损失;对于mesh APs之间的每一个无线链路，吞吐量都会比之前的AP下降50%左右，这就意味着mesh网络的网络吞吐量不会太大。
当然，在某些应用场景下，mesh APs的吞吐量问题是可以接受的，特别是考虑到802.11ac提供的数据速率。如果用户主要的目的是一般的Web工作或网络浏览，则吞吐量下降可能不是问题，也不会引起注意。但如果很多用户需要使用高带宽的应用程序，比如高清视频流或照片上传，这一点肯定是值得注意的。
在Wi-Fi的调查和设计中，mesh也引入了更多的变量。企业需要考量mesh APs的放置位置，考虑mesh APs之间无线链路的数量、长度和信号质量。此外，在设计时，用户还必须考虑AP的电源，这可能会限制AP的放置位置。
在大多数情况下，与使用传统的APs相比，用户将需要更多的mesh APs来覆盖相同的区域。Mesh APs需要更紧密地放置在一起，以便它们能够有效地相互通信。用户不得不购买更多的mesh Aps，这也是用户需要考虑到底成本因素。
兼容性也是一个问题。尽管IEEE的802.11标准和Wi-Fi联盟的Wi-Fi EasyMesh标准由来已久，但大多数mesh APs在不同的供应商之间并不兼容。所以，为了安全起见，坚持使用一个品牌，也许是同一种型号是有道理的。可以考虑在手边保留一些额外的mesh APs，用于替换或mesh扩展，以防将来无法购买该模型。

许多企业级AP具有内置的mesh功能，尽管大多数IT专业人员通常只使用传统的AP部署模式。然而，专用的mesh APs通常具有更高级的mesh特性。具体的特性、限制和性能在AP供应商之间差别很大。
例如，Ubiquiti Networks提供了一个带有UAP-AC-M和UAP-AC-M- pro的mesh线，但是没有专门用于mesh链接的第三个广播。Ubiquiti称其mesh功能为无线上行传输数据，并且大多数供应商的传统APs都支持该功能。甚至Ubiquiti的传统APs也支持mesh，但该技术仅限于一次无线跳转 。
三星和Cambium Networks也专门销售mesh APs。其他供应商，如思科和阿鲁巴网络在他们的许多传统AP模型中提供mesh功能。