研究估计：到2020年年底 美国约三分之一人口感染了COVID-19

该研究是第一个全面量化2020年期间美国COVID-19的整体负担和特点的研究。研究人员利用人口、流动性和确诊病例数据模拟了SARS-CoV-2在美国所有3142个县内和县间的传播情况。

感染在该国的一些地区更为普遍。在上中西部和密西西比河谷地区，包括达科他州、明尼苏达州、威斯康星州和爱荷华州，估计到2020年底有超过60%的人口被感染。在研究人员考察的五个大都市地区，芝加哥48%的居民、洛杉矶52%的居民、迈阿密42%的居民、纽约市44%的居民和凤凰城27%的居民在同一时间段内被感染了。

检测发现了越来越多的感染者，但提供了一个不完整的画面。研究估计中反映的确诊病例比例，即确诊率，从3月的11%上升到12月的25%，反映了检测能力的提高，最初对检测使用的限制放宽，以及公众的认识、关注和寻求护理的增加。然而，确诊率仍然远远低于100%，因为患有轻度或无症状感染的个人（他们仍然可能传播病毒）不太可能接受检测。

哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院环境健康科学教授Jeffrey Shaman博士说：“绝大多数感染者并没有被计入确诊病例总数中。正是这些没有记录的病例，往往是温和的或无症状的传染病，使病毒在更广泛的人群中迅速传播。”

随着治疗和公共卫生措施的加强，死亡率下降。感染者中死于COVID-19的比例从春季的0.8%下降到年底的0.3%。像纽约市这样在春季达到高峰的城市地区看到了最糟糕的数字，原因包括检测可用性和口罩要求的延迟，医院不堪重负，以及缺乏有效的治疗。

城市在一年中的不同时期达到高峰。纽约和芝加哥经历了强烈的春季和秋季/冬季浪潮，但在夏季几乎没有活动；洛杉矶和凤凰城经历了夏季和秋季/冬季浪潮；迈阿密经历了所有三个浪潮。洛杉矶县是美国最大的县，人口超过1000万，在秋冬季节受到的打击特别大，12月31日的社区感染率为2.4%。

2021年的大流行新格局。作者写道，展望未来，有几个因素将改变人口对感染的易感性。病毒将继续在尚未被感染的人群中传播。虽然疫苗可以防止严重和致命的疾病，但突破性的感染，包括那些轻症或无症状的感染，将促进病毒的传播。目前的研究确实说明了再感染的可能性，尽管有证据表明抗体减弱和再感染。新的更具传染性的变体使再感染和突破性感染的可能性更大。

哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院环境健康科学助理教授裴森博士总结说：“虽然随着疫苗的供应和新变种的传播，情况已经发生了变化，但重要的是要认识到大流行病在第一年是多么危险。”