飓风等自然灾害会对生态系统造成毁灭性打击，并导致大量生物死亡。飓风的动力来自海洋中的水汽，因此在登陆后会迅速衰减并失去强度，从而限制了对沿海地区的破坏。虽然气候变暖被认为对飓风强度有影响，但对飓风衰减的影响还不甚明确。
此次，日本冲绳科学技术大学流体力学系的科学家们，详细分析了1967年至2018年北大西洋登陆飓风的数据，他们发现，飓风的衰减程度与海温的相应上升幅度相一致。
研究团队利用计算机模拟表明，较高的海温使飓风在登陆时能够保持更多的水分，从而减缓了飓风的衰减速度。研究人员报告说，1960年的飓风有可能在登陆后一天内衰减75%，而现在的飓风的衰减率为50%。
研究团队指出，随着全球气温的升高，内陆地区可能会受到更大的影响。因为海洋中的水分为飓风席卷陆地提供“燃料”，就像炮弹一样，燃料越多飓风就走得越远。而内陆地区应对飓风的能力也可能比沿海地区要差，这对防备灾害有直接影响。未来需要开展进一步的研究，以了解气候变暖对于来自其他大洋盆地的飓风的影响。
此前也有研究曾指出，大气越温暖，能够锁住的水分就越多，极端风暴也就更“湿”——大约空气每升温1摄氏度，可以多容纳7%的水分。换句话说，气候变化会放大这一过程的影响。在科学家们对著名的2017年8月飓风“哈维”袭击美国事件的调查中，3项独立研究都曾表明，“哈维”之所以能够带来如此的“狂暴”的降雨，重要原因是气候变暖使空气湿度增加。
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