美媒报道伊丽莎白·霍尔姆斯涉嫌欺诈案开庭审理。(图片来源:社交网站截图)
19 岁“邻家女孩”辍学创业
美国政商界精英纷纷站台
霍尔姆斯出生于华盛顿特区一个世家,高祖父是一战老兵、外科医生,后来入主辛辛那提大学医学院。父亲就职于美国国际发展组织,足迹遍布全球。她幼时随父母周游世界。
霍尔姆斯家的邻居 ——81 岁的商人和发明家弗伊斯透露,霍尔姆斯的父母热衷社会地位和人际关系,但创新创业是这个家族的传统,女儿伊丽莎白就像个文静的“邻家女孩”。
2003 年,就读于美国斯坦福大学化工专业二年级的霍尔姆斯决定辍学创业,时年 19 岁。
随后,她成立“高科技”血液检测公司,后改名 Theranos, 核心业务是基于专利创新技术提供指尖取血样检测诊断疾病服务,价格极为亲民 :2.99 美元检测一次。
用霍尔姆斯的话说,公司就是要让人们与不治之症说“再见”。
该公司号称,不管是癌症、胆固醇还是糖尿病,只要手指尖取几滴血 ,Theranos 的血液采集器和血液诊断检测系统半小时之内即可得出诊断结果,“不需要针头,而且不需要采血试管”。这套设备据称,可以承担专业医学实验室水平的 200 多项检测。
10 年间,该公司低调但不断发展,霍尔姆斯不断展露、证明自己的社交能力,美国政商界精英纷纷为她站台,从前财政部长舒尔茨到顶级富豪沃尔顿家族,约 4 亿美元的风投、创投资金陆续流向这个宣称能够改变世界的新创科技公司。这一“颠覆世界”般的医用新型血液检测技术和这位“天才少女”一时风头无二。
2014 年 ,Theranos 估值已达 90 亿美元,而立之年的霍尔姆斯登上人生巅峰。
2015 年,她被福布斯杂志评选为全球最年轻的女性亿万富翁,同年,她又入选时代杂志 2015 年最具影响力 100 人名单。
被曝造假
“无暇蛋壳”开始断崖式坠落
2015 年,完美无瑕的蛋壳出现裂痕。
有人举报 Theranos 旗舰设备 Edison 造假,血检结果不可靠,而且大部分检测使用的是购买的商用仪器。
《华尔街日报》根据大量对前员工的采访和检测报告对比调查发表了系列调查报道,揭开了明星企业光鲜亮丽背后的秘密,包括检测结果不准确、报告存在违规和隐瞒事实等问题。
美国药监局 (FDA) 随即就此展开调查。
2016 年,越来越多的审查以及民事、刑事诉讼纷至沓来,各地营业执照先后被吊销,血液检测设施和医学实验室关闭,合作伙伴陆续切断关系 。Theranos 估值从 90 亿美元跌至 8 亿美元,其中包括 7.24 亿美元的融资。
美国证券交易委员会 (SEC) 当年介入调查,最后裁定 Theranos 存在欺诈投资者行为,把 10 万美元营收虚报为 1 亿美元,骗取 7 亿美元投资 。SEC 据此向霍尔姆斯和她的公司提起诉讼,并禁止霍尔姆斯经营血液检测业务两年。
2018 年 3 月,霍尔姆斯和 SEC 达成和解,她同意支付 50 万美元罚款,归还 1890 万股股票,放弃 Theranos 的投权,在未来 10 年内不得担任上市公司的高管和董事。
2018 年 ,Theranos 解散。
2018 年 6 月,霍尔姆斯和商业伙伴巴尔瓦尼一同被捕,控罪是电汇欺诈和串谋进行电汇欺诈。检控官称她在测试中故意误导患者,并向财务捐助人夸大公司业绩。
之后,霍尔姆斯获准保释,于 2019 年结婚。
2021 年,霍尔姆斯案开庭,她面临 12 项欺诈控罪。如果罪成,最高可判 20 年监禁。
评论人士指出,迄今为止,公众从未听到霍尔姆斯为自己辩解的片言只语,仍坚持自己最初的陈述,其执着令人惊叹,了解她的人认为她本性难移,多年来没有任何变化。
报道称,预计其会做无罪申辩。
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