马丁无人机公司已完成对V-BAT改进版本的飞行测试

（来自：Northrop Grumman）

“影子”（Shadow）无人机的首飞，可以追溯到 1991 年。不过现在，美国陆军希望找到一款能够快速部署的替代品。

其不仅要具备 GPS-denied 导航，还要有持续空中侦察、目标指定，以及无需跑道、即可在狭窄空间内随小团队一同运作等新特性。

而来自马丁的 V-BAT 系列垂直起降（VTOL）无人机，其增强型号正好可以满足这些方面的使用需求。

据悉，V-BAT 重达 84 磅（38 公斤）。在满箱油和携带有效载荷的情况下，其再滞空 8 小时后还有一小时的额外燃料储备。

此外涵道尾桨可提供垂直升力，确保两名地勤人员免受旋转叶片的影响，然后可过渡到固定翼水平飞行姿态。

升空后，V-BAT 可达成最高 90 节的时速（约 167 公里 / 小时、或 106 英里 / 小时）、15000 英尺（4600 米）的高度、以及 350 英里（563 公里）的航程。

值得一提的是，V-BAT 可携带多种有效载荷，以满足各种任务要求。包括光电 / 红外（EO / IR）、合成孔径雷达（SAR）、以及电子战（EW）等装备。

由于 Martin UAV 最近已被 Shield AI 收购，在 GPS-denied 导航等先进功能的基础上，V-BAT 还将用上后者的 Hivemind 机器学习自治系统。

诺斯罗普·格鲁曼公司全球维持与现代化部门副总裁兼总经理 Kenn Todorov 表示：

在当今已部署的平台基础上，增强型 V-BAT 只需接近于零的占地面积、同时具有灵活的垂直起降能力，可充分满足美国陆军 FTUAS 任务的需求。

同时团队在无人机系统的生产、交付和维护方面拥有 30 多年的经验，有信心为当下和未来的此类关键任务提供支撑。