第一颗火星岩石，抓到了！NASA展示样品图像，此前曾遭遇“神秘失踪”

在经过失败与调整后，NASA的”毅力”号火星车终于在近日，成功完成了对第一块火星岩石样本的采集，NASA已经展示了这块样本保存容器中、以及容器密封的图片。

事实上，想在火星上采集到合适的岩石样本并不容易，在此之前，NASA的”毅力”号火星车曾经历了样本”神秘失踪”的失败。

美国时间8月6日星期五，是”毅力”号火星车首次尝试获取岩石样本的时间。最开始，一切显得都很正常，”毅力号”利用钻头钻入选定的一块岩石内部，在认为样品进入样品管后，对样品管进行了回收。

而当样品管的相关数据传回地球后，科研人员发现，样品管中”空无一物”。这让美国宇航局非常费解，并花费了几天的时间来调查，从采集岩石样本到获取样品管的数据这段时间内到底发生了什么。

随着调查的深入，科研人员发现，尽管”毅力号”操作无误，而火星岩石的特性与最开始的预期有所区别——钻头钻入岩石后，样品管只获得了部分粉末和小碎片。可能这部分材料也也从样品管中滑落了。

这促使NASA决心更换一块岩石作为采集样本。科研团队经过探索，把目标锁定为：一块位于火星上长约半英里的山脊上的，相当于公文包大小的岩石。再次进行了样本获取的尝试。

令人兴奋的是，这次的结果令人满意，“毅力号”终于捕捉到第一块火星岩石，这也许是人类对火星探索的又一个里程碑。

不过，对于”毅力号”来说，这只是小小的第一步。

来自加州理工学院的”毅力号”科学家肯·法利表示，”当我们把这些样本带回地球时，它们将告诉我们很多关于火星进化过程中的细节。但是，仅凭这一块岩石样本无法描述出更完整的历史画卷，我们将在未来的几个月到几年的时间里，继续对火星的探索。”

NASA的喷气推进实验室（JPL）临时主管拉里·詹姆斯表示，”取样和保存系统有3000多个部件，是有史以来送入太空的最复杂的系统……我们为毅力号的表现感到自豪。”

而除了识别和收集岩石样本，”毅力号”还需要寻找古代微观生命的迹象。”毅力号”当下的使命包括研究火星上的耶泽罗地区，了解该地区的地质和古代宜居性，以及描述其过去的气候状态。

目前，NASA和欧洲航天局（ESA）正在计划关于把火星岩石样品管带回地球等一系列协作任务，以便对火星进行更深入的研究。