研究发现牙齿可能会记录人们一生中最重要的生物学事件

牙齿的大部分一旦断掉就不会长出，但根部周围的组织却会增长。这种东西被称为牙骨质，通常会在牙齿表面之后添加新的层。在这项研究中，研究人员调查了以下假设：重大生理事件将在这些层次上留下自己的印记。

为了验证这个想法，研究小组检查了25位年龄在25至69岁之间的15位不同志愿者的47颗牙齿。所有这些人的生活史都是已知的，包括诸如他们是否已生过孩子，是否患有重大疾病甚至从农村搬家到城市地区等。至关重要的是，他们还知道这些事件发生的年龄。

然后，研究人员使用了一系列的成像技术来研究牙齿根部牙骨质环，并确定不同环对应的年龄。毫无疑问，不同颜色的环似乎与人们经历重大生物学事件的年龄相对应。

例如，研究小组注意到一个样本中有一条明显的线对应于患者的17.6岁。当研究人员检查该文件时，他们发现该患者在18岁时从农村环境移居到城市，其他牙齿的其他环大约在其所有者正经历分娩、更年期、全身性疾病和甚至被监禁等重要事件时出现。

研究的第一作者Paola Cerrito说：“牙齿不是骨骼的静态和静止部分。它不断调整并响应生理过程。就像树木年轮一样，我们可以看一下‘齿环’：牙根表面上不断增长的组织层。这些环是对个人生理经历和从怀孕，疾病到监禁和更年期的压力的忠实档案，所有这些都留下独特的永久印记。”

但研究人员警告说，这不是一门精确的科学。时间可能会推迟几年，实际上只有在全面了解患者病史的情况下，才能对其进行测试。仅仅通过看一眼“齿环”就无法得知发生了什么特定事件。但这仍是一项有趣的发现，可增进我们对自身生理的理解。

该研究发表在《科学报告》杂志上。