剑桥科学家创造无线光催化剂薄片 将二氧化碳和阳光转化为清洁燃料

这项研究是由该大学化学系Erwin Reisner教授领导的一个小组进行的，该系在过去十年里在能源研究方面取得了许多有前途的进展。2013年，它展示了如何使用钴作为廉价催化剂生产氢气，2017年展示了如何使用生物质作为起点制造气体。

最近，有研究团队宣布开发了一种人工叶子，它和天然叶子很像，可以将阳光和水转化为燃料–在这种情况下，它是由一氧化碳和氢气组成的合成气。这种装置通过过氧化物吸光器捕捉阳光，这是一些太阳能电池中的组件，但该团队现在对其方法进行了一些调整。新平台依靠的不是过氧化物光吸收器，而是嵌入在由半导体粉末组成的薄片中的新型光催化剂，这种光催化剂可以轻松廉价地生产。

研究人员将开发的20平方厘米的薄片作为测试单元，用于将阳光、二氧化碳和水转化为氧气和甲酸(而不是合成气)，这些气体可以很容易地储存起来，直接作为燃料使用，或者以后作为氢气的构件使用。

根据该团队的说法，这种方法是一种将二氧化碳转化为清洁燃料的全新方式，而且很容易推广。科学家们说，生产跨度数米的版本应该是比较简单的，想象一下这些类型的设备形成大型阵列，作为生产清洁能源的设施的一部分，就像太阳能农场一样。

“我们很惊讶它的选择性工作得很好–它几乎没有产生任何副产品，”该研究的第一作者王倩博士说。“有时候，事情并不像你预期的那样好，但这是一个罕见的案例，它实际上工作得更好。”

对于下一步，该团队正在努力通过尝试不同的催化剂来提高设备的效率，这也可能使其能够生产不同类型的太阳能燃料。

“我们希望这项技术能够为可持续和实用的太阳能燃料生产铺平道路，”Reisner说。

该研究发表在《自然能源》杂志上。