SpaceX即将发射开启Starlink空间激光器时代的火箭

自6月30日以来，SpaceX从未发射过任何新的Starlink飞行路由器。对于一个计划来说，两个月的暂停是异常漫长的。

截止到目前，SpaceX已经发射了1700颗Starlink，未来几年还计划发射数千颗。

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SpaceX总裁Gwynne Shotwell曾在当地时间8月24日在科罗拉多州举行的太空研讨会上透露，暂停Starlink部署是为了让下一批卫星安装激光链路，从而使卫星在轨道上相互通信。

长期以来，SpaceX一直将激光交联技术宣传为其Starlink计划的一部分，该技术允许该网络在更少的地面站的情况下运行，另外还将减少延迟以让数据在网络之间进行路由，而这一切无需在地面和轨道之间进行更长的“跳跃”。

今年1月，为了避免在两极附近建立地面站，十颗带有激光连接的卫星被发射到极轨道。这一小批卫星是首批配备该技术的卫星，但SpaceX希望周一的发射将标志着未来所有发射的Starlink卫星都将携带激光交联。

此次任务还标志着Starlink的回归，这是该项目自2018年2月22日两颗名为Tintin A和Tintin B的测试卫星在加州范登堡太空部队基地发射以来的首次发射。

“猎鹰9号”将于太平洋时间周一晚8点55分将51枚下一代Starlink送入轨道。

据悉，此次任务使用的一级助推器之前已经飞行了9次，其中包括7次Starlink任务。这枚火箭的第十次飞行将追平该公司目前在助推器回收方面的纪录。它将在太平洋上的无人驾驶船舶Of Course I Still Love You上降落，然后返回港口，看看未来是否还有第11次飞行的机会。