科学家根据从Callao Cave发现的12块骨头确定了新的古人类物种,这些骨头被认为属于至少两个成年人和一个少年体。这包括几根手指和脚趾骨,一些牙齿和部分股骨。
“有一些非常有趣的特征 – 例如,牙齿非常小,”该研究的共同作者Philip Piper教授说。“牙齿的大小虽然并非总是如此,但却反映了哺乳动物的整体体型,所以我们认为这种人类的体型可能相对较小。确切地说,我们还不知道有多小。我们需要找到一些骨骼元素我们可以更精确地测量体型。“
科学家们表示,这本身就是一个独特的物种,但其确实与它的许多表亲有着不同的特征,包括尼安德特人、现代人类,佛罗勒斯人(Homo floresiensis) – 2003年在印度尼西亚洞穴中发现的“霍比特人”。但也许是最奇怪的是与其相似的是南方古猿,我们的古老祖先。
“非常令人难以置信的是,手脚骨骼非常类似于南方古猿,” Piper说道。“南方古猿在大约200万年前最后出现在非洲,被认为是包括现代人类在内的人类群体的祖先。因此,问题在于这些特征中的一些是否演变为对岛屿生活的适应,或者是否在过去的200万年里,他们的解剖学特征从他们的祖先传给了人类。”
该研究发表在《自然》杂志上。
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