火星季节的变化使大气密度下降 NASA Ingenuity无人机飞行遭遇难题

随着NASA对Ingenuity的优势和劣势有了更多的了解，操作直升机变得更加容易，但有一个方面却变得困难。据NASA称，火星上的季节变化正在导致大气密度下降。原本大气密度就已经是一个问题，因为火星上的大气密度在任何时候都很低，这也是美国宇航局一开始不确定他们甚至是否能够驾驶Ingenuity的原因之一。

随着火星上季节的变化，大气密度正在进一步降低。美国宇航局准备在大气密度为地球海平面上大气密度的1.2%至1.5%的情况下进行飞行。这意味着密度在0.0145和0.0185公斤/立方米之间。

然而，随着季节的变化，美国宇航局预计将看到密度低至0.012公斤/米，这将是地球上大气密度的大约1.0%。它预计在直升机通常飞行的下午时段会看到这些降低的数字。虽然这些百分比非常接近，但较低的密度对Ingenuity飞上火星天空的能力有很大影响。

大气密度的设计下限是0.0145公斤/立方米，但美国宇航局说，直升机的推力至少要比在该密度下飞行所需的推力高30%。随着未来几个月大气密度的变化，减少到0.012公斤/立方米将意味着额外的推力余量可能下降到只有8%。这将意味着直升机的运行将非常接近失速条件。

解决的办法是，NASA计划以2800 RPM的速度旋转旋翼，这比目前旋翼旋转的速度快10%以上。转子旋转得更快可能会导致振动，从而带来其他问题，并将增加直升机的磨损。美国宇航局计划在未来几天内测试新的方法，以使直升机尽可能长时间地飞行。