自1950年以来，地球上一半的珊瑚礁已经消失了

根据发表在《一个地球》杂志上的一项研究，在过去70年里，地球上一半的珊瑚礁已经消亡。研究人员指出，自1950年以来，单位捕鱼量下降了60%，珊瑚礁提供生态服务的能力只有50年代的一半。其结果是世界上的珊瑚礁的生物多样性减少。

作者在研究报告中写道："全世界的珊瑚礁正面临着来自气候变化、过度捕捞、栖息地破坏和污染的影响。 随着预计珊瑚礁的持续退化以及相关的生物多样性和渔业产量的损失，依赖珊瑚礁生态系统服务的人类社区的福祉和可持续沿海发展受到威胁"。

像红木森林一样，珊瑚礁是对热特别敏感的生态系统。水域变暖通过促使白化事件威胁到珊瑚礁。藻类通过光合作用为珊瑚提供营养，但如果藻类受到热应力或过度暴露在阳光下，它们反而会产生一种毒素。珊瑚就会驱逐这些藻类，导致珊瑚白化，根据严重程度，可能是致命的。

温度不需要上升很多就能造成重大问题。事实证明，海洋温度上升0.068摄氏度对澳大利亚的大堡礁来说是灾难性的，在过去五年里发生了三次白化事件。伯利兹大堡礁和大佛罗里达礁是世界上第二和第三大的珊瑚礁生态系统，在过去5年中也同样受到白化事件的袭击。

由纽芬兰纪念大学研究员Tyler Eddy领导的研究小组回顾了来自87个国家超过3500个珊瑚礁的14705份调查数据。在其他结果中，该团队发现生物多样性正在下降，耐高温的鱼类成为主流种群，而且单位捕鱼量也在下降。

他们写道："我们的研究表明，自20世纪50年代以来，珊瑚礁提供全世界数百万人所依赖的生态系统服务的能力已经下降了一半。实现气候变化排放目标和减少地方影响可以减少对珊瑚礁的压力，使它们和它们所提供的生态系统服务能够持续存在"。

科学家们已经尝试了几种方法来保护珊瑚礁免受海洋温度上升的威胁。这些方法包括云层增亮，即用盐水增厚云层，使其反射更多的热量到大气中，甚至使用先进的机器人技术来直接制造珊瑚。