PTC，瞄准SaaS发展趋势

     在2021 LiveWorx大会上，PTC总裁兼首席执行官Jim Heppelmann指出：“无论新冠疫情的破坏程度如何，数字化技术已被证明是一种强大的缓解力量，帮助企业在混乱和不断变化的环境中生存与发展。”

     近年来，制造业数字化转型涌现出很多新的特征。在Jim Heppelmann看来，数字化发展趋势最大的特点是演进速度非常快、影响的领域也更广。同时，包括人工智能、数字孪生、增强现实等技术层出不穷，在工业领域的应用扮演越来越重要的角色。

 

     数字化技术可以助力企业保持转型步伐，以在充满不确定性的环境中生存与发展。那么在这个过程中，PTC是如何利用数字化技术推动物理世界升级转型的呢？

     首先，借助CAD『定义』物理世界

     本质上来讲，CAD 就是创建数字原型，取代对物理原型和图纸的需求，以节省时间和成本的方式避免代价高昂的错误和返工。如今，越来越多企业借助CAD为客户创建的创新性产品。

     但同时，当前的CAD技术深度和广度都远超过去。譬如以CAD技术创建高保真度的3D 模型；基于CAD建模实现数字映射，让工程师更大胆的创新和进行创造性探索；融入人工智能技术的创成式设计（Generative-Design）；将增材制造技术融入产品设计过程中；通过与Ansys合作提供可快速跟踪的工程仿真技术，让工程师实时了解每一个数字化改变对于物理产品性能的影响等。这些都是PTC已经和正在实践的方向。

     其次，基于PLM『管理』物理世界

     得益于PLM系统提供的单一数据源，PLM确保企业中的每一个用户都可以访问正确版本的正确数据；提供了从物理产品到其需求的完整可追溯性；为Digital-thread提供了主干，并确保企业使用正确的数据版本和配置；除此之外，PLM 能够关联来自多个来源的信息，包括物理产品本身，以实现物理世界的数字映射。

     此外，通过IIoT『连接』物理世界
     作为一款为满足智能互联产品解决方案而设计的物联网应用程序平台，ThingWorx是连接物理世界的利器。通过ThingWorx可以帮助企业及OEM实现互联、建模、分析、体验的综合能力，以更好地了解产品使用情况，更加经济、高效地创造价值。

     从2013年起，PTC通过并购逐步建立起一个涵盖连接（Axeda）、应用程序支持（ThingWorx）、分析（ColdLight）、增强现实（Vuforia）和工业自动化（Kepware）在内的端到端工业物联网平台，并统一整合到ThingWorx中。

     在发展过程中，ThingWorx还在继续扩展工程、制造和服务领域的解决方案；改进的数字主线包括PLM、工业物联网和分析；打造AI驱动的解决方案；引入AI数字孪生；统一分布式工业物联网架构；扩大超大规模、超可用性、可管理性的界限。

     第四，利用AR『增强』物理世界

     当前工人短缺、新晋工程师操作技能不足、高危工种招工难等问题尤为突出，AR技术在工业场景的应用为这些难题提供了解决之道。不管是设备的维修维护，还是专家指导与员工培训，亦或是工业设计、市场营销过程中的产品评审，都可以基于AR技术远程实现。

     特别是在后疫情时代，人员流动的停滞让基于AR技术的远程运维指导有了更大的用武之地。

 

     以数字化技术推动物理世界升级转型的过程中，SaaS将发挥越来越重要的作用。Jim Heppelmann说，“PTC十分笃定SaaS发展策略。近年来，PTC不断加倍投入 SaaS，在整个产品组合中部署SaaS模式，我们的目标是在SaaS发展趋势下占据领导的地位。”

     通常情况下，工业企业被认为是向SaaS过渡的落后者，大多数制造业更愿意应用部署在企业内部的系统与平台。与此同时，市场上鲜有工业软件可以作为SaaS解决方案提供给工业企业。

     但这种情况正在发生改变。Jim Heppelmann认为，软件产业向SaaS方向发展是大势所趋，就如同汽车行业由内燃机向电气化、电动化转型一样。

     为顺应这一趋势，PTC进行了两项重要并购。

     2019年，PTC宣布以约4.7亿美元的价格收购SaaS CAD厂商Onshape。Onshape成立于2012年，总部位于马萨诸塞州剑桥市，是业内第一个SaaS产品开发平台的创造者。毋庸置疑，PTC对Onshape的并购加强了PTC通过SaaS产品吸引新CAD和PLM客户的能力；与此同时，并购Onshape也是PTC向Subscription订阅模式全面转型合乎逻辑的一步。

     Jim Heppelmann告诉记者：“过去两年Onshape的用户数持续增长，这表明工业领域越来越接受SaaS模式。新冠疫情从根本上改变了我们的工作方式，技术工具必须随时随地供工作人员使用，而Onshape完全做到了这一点。”

     2021年，PTC完成了对SaaS PLM解决方案Arena Solutions的收购。PTC将Arena Solutions与Onshape相结合，致力于打造和提供纯SaaS解决方案。在完成Arena Solutions收购的同时，PTC扩大了SaaS业务部门，涵盖Arena、Onshape和Vuforia增强现实技术领域。

     Jim Heppelmann说：“Arena Solutions和Onshape将共同提供功能强大的纯SaaS CAD和PLM解决方案，合并后的解决方案将使制造商能够提升协作，在全球疫情导致的‘新常态’中加速创新。经过这两次并购之后，PTC奠定了我们在这个行业的领导地位，而且并购之后的整体表现和效果都非常好，增速也是业内非常高的。”

     在SaaS应用和发展方面，Jim Heppelmann还介绍了针对不同地区市场的策略。在北美地区，PTC与微软、AWS等云服务商建立了深度合作关系；在中国，PTC则正在寻求与阿里云、腾讯云等云计算公司建立合作伙伴关系。“我们要和中国本土的基础设施提供商一起合作，才能把SaaS技术真正落地到中国。” Jim Heppelmann坦言。

     PTC全球资深副总裁兼大中华区总裁刘强补充道：“短期来看，PTC在中国市场会重点关注客户成功与合作伙伴拓展。长期来看，如Jim所提到的，SaaS应用落地将是一个必然的趋势。中国市场的中小企业体量非常庞大，而中小企业普遍对价格比较敏感，所以SaaS模式具备天然的优势，能够帮助更多企业应用先进的数字化技术。”