研究：一个数学方程可通过大脑活动和情绪来评估人们对经历的感受

研究人员用重复的问题测量了参与者的情绪，用fMRI测量了他们获得两种奖励时的大脑活动。参与者选择了一个盒子，以获得与他们在任务结束时将获得多少钱相关的积分–这是一种外在的奖励。然后他们玩了一个游戏，通过屏幕上的障碍物导航光标。除了他们自己对做得好的满意之外，他们并没有因为玩游戏而获得任何东西–这是一种内在的奖励。在整个研究过程中，参与者回答了有关他们感觉的问题。

研究小组开发了一个数学方程式，以确定内在和外在奖励对参与者在特定时刻的情绪有多大贡献。大多数人在获得更多积分或成功完成游戏后会感到更快乐，但任何一种奖励对快乐的贡献因人而异。与外在奖励相比，那些因内在奖励而更快乐的人的腹内侧前额叶皮层（奖励区域）活动更多，反之亦然。这些结果提供了一种无需直接询问即可评估偏好的潜在途径。