据外媒报道，来自《自然》杂志上的一项新研究，揭示了地球史上几乎所有灭绝事件的一个共同特征，并指出由于气候变化，下一次大灭绝的征兆正在不断增加。
科学家指出，二叠纪－三叠纪灭绝事件是地球史上最大的灭绝事件，大约发生2.5亿年之前，造成当时地球上70%的陆生脊椎动物，以及高达96%的海中生物消失。
此次灭绝事件是由于火山活动的突然增加，导致二氧化碳水平和气候温度急剧增加有关。为了研究该事件如何影响淡水生态系统，研究人员分析了澳大利亚悉尼盆地周围岩石中的化石、沉积物和化学记录。
结果发现，在二叠纪－三叠纪灭绝事件后，一些微小藻类和蓝藻大量增加，反复爆发的水华现象持续了大约10万年。此外，在大约300万年的时间里，淡水水体转化为有毒污泥阻止了生态系统的恢复。
在正常情况下，这些微生物通过给水充氧帮助水生生态系统茁壮成长。然而，当水华重复地失控时，则会产生相反的效果，耗尽氧气并释放毒素，使环境不适合其他所有的生命形式。
而造成水华的原因是由火山活动加速温室气体排放和气温升高，以及营养物质流入淡水水体（由于野火和干旱导致大规模森林砍伐，导致土壤中的化合物渗入水中）引发的。
研究人员表示，除了白垩纪末期的恐龙灭绝事件，每一次大灭绝都会发生这种现象。而现代人为气候变化也有可能为这种灭绝事件创造所需条件，从而发重大的生态灾难。
通过计算，这些有害藻类生长的最佳水温为20-32℃。令人担忧的是，目前的气候变化模型预测，到本世纪末，中纬度大陆夏季表面空气温度将达到这一范围。
除此之外，近年来野火的显著增加，使得土壤养分不断渗入到河流和湖泊中，从而进一步助长水华的形成，甚至这些有害微生物的扩散现在就可以检测到。
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