这就是为什么皇家海军在1945年从900艘主流战舰缩减到今天略超过70艘的原因之一。为了避免荒谬的未来 – 最终可能只有一艘非常昂贵的船只，英国政府于2017年开设了一项竞赛，以开发一种全新的廉价护卫舰类型，31型，旨在补充目前正在建造的更昂贵和专业的26型护卫舰。
每艘31型护卫舰的预算总额为12.5亿英镑（约合15亿美元）或2.5亿英镑（3.08亿美元），第一艘尚未命名的护卫舰将在两年内铺设龙骨，并于2023年投入使用。皇家海军表示，巴布科克将遵循用于建造伊丽莎白女王级超级航空母舰的技术，将船只作为模块建造在许多不同的英国造船厂，然后将其移至位于苏格兰罗西斯的巴布科克的船坞中进行组装和装配。
除供应海军外，31型还专为出口市场设计，针对不同市场提供多种不同的型号。与此同时，前五艘31型护卫舰将在没有拖曳阵列的情况下建造，并且26型的所有潜艇狩猎传感器和系统都将使用。这意味着31型可以承担更多的一般任务，例如维护海上安全、协助海防、舰队护送，世界各地的海上巡逻以及履行北约的职责，而26式则专注于护送英国的核导弹潜艇进出港口并捍卫航母战斗群。
“这些强大的舰艇将形成下一代皇家海军舰队，”国防部长本·华莱士说。 “31型护卫舰将是快速，灵活和多样化的战舰，在全球范围内投射力量和影响力。这些舰艇对于保持和平，提供拯救生命的人道主义援助以及保护全球经济的使命至关重要。它的影响力将遍及北大西洋到海湾，再到亚太地区。“
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