研究：延长果蝇寿命的蛋白质或许也能增加人类的“健康跨度”

Sirtuin蛋白质会参与代谢过程，并且与衰老和年龄疾病存有关联。为了研究它们的作用以及如何控制它们来延长更加健康的寿命，布朗大学的科研人员首先对果蝇进行了实验。

在人类细胞的7种sirtuin中，其中有3种都是在细胞的能量产生位置–线粒体中发现。而果蝇只有一个线粒体sirtuin即Sirt4，所以它是一个非常合适的实验对象。

实验中，科学家们将果蝇分成两组–一组拥有过量的Sirt4，另一组则完全无法产生该种蛋白质。结果显示，那些拥有额外Sirt4的果蝇其健康寿命要比另一组长20%。

研究人员还发现，在没有食物的情况下，没有Sirt4的果蝇比拥有大量Sirt4的果蝇更容易饿死。虽然前一组果蝇体内也有营养物质和脂肪，但它们却无法获得这些储备。这表明Sirt4在空腹条件下扮演了一个“燃料开关”的角色，它能将燃烧碳水化合物变成燃烧脂肪。

该项研究首席作者Stephen Helfand指出，他们认为Sirt4是一个非常具有吸引力的对象，它能帮助改善新陈代谢疾病并可能延长健康的寿命，不过他们现在还不知道它是如何做到这点的。

接下来，布朗大学的科学家们将继续研究Sirt4，包括弄清楚它靠什么激活以及如何在哺乳动物特别是人类中发挥作用。

相关研究报告已发表在《Proceedings of the National Academy of Sciences》上。