科学家研究美国人在过去200年里是如何变懒的

这是进化生物学家丹尼尔-E-利伯曼实验室的研究人员在使用美国体温下降和新陈代谢率变化的数据来衡量工业革命以来美国体育活动水平的下降后得出的结论。这项工作在《当代生物学》上有所描述。

科学家们发现，自1820年以来，美国人的静止代谢率（或身体完全静止时燃烧的卡路里总数）下降了大约6%，这意味着每天的中度至剧烈的体育活动比200年前减少了大约27分钟。作者说，其原因主要还是技术上的原因。

人类和进化生物学系的博士后研究员、论文的主要作者安德鲁-K-耶吉安（Andrew K. Yegian）说："我们不再步行上班，而是乘坐汽车或火车；我们不再在工厂进行手工劳动，而是使用机器。我们已经让技术为我们做身体活动….，我们的希望是，这有助于人们更多地思考随着我们生活方式和技术的改变而带来的长期活动变化。"

在过去的两个世纪里，虽然科学文献中已经很好地记录了深刻的技术和社会变革减少了总体的体育活动水平，但人们从来没有计算过体育活动减少了多少。

这篇论文为该文献提供了一个量化的数字，并表明静止体温的历史记录可能能够作为人口水平体育活动的温度计。

斯坦福大学的科学家们去年的新研究显示，美国人的平均体温在那段时间里下降到了约97.5华氏度–比公认的98.6华氏度低了一格。研究人员认为，体温下降和体力活动减少是相关的，可能与人类的新陈代谢有关，新陈代谢产生体温，部分是由人们在体力活动方面的表现所驱动。

科学家们搜索了其他研究人员以前的研究，以找到这个问题的定量答案。如果体温有变化，这在新陈代谢和活动方面意味着什么？他们从两篇论文中提取数据，计算出它们的对应关系，并以此来估计关于身体活动的减少程度。

在论文中，研究人员指出，除了身体活动减少之外，其他因素也会影响静止代谢率和体温，使他们的估计变得复杂。

他们还说，未来的工作是完善新陈代谢率、体温和体育活动之间的关系，可以更精确地调查体育活动的趋势，并作为理解体育活动的下降如何影响工业时代美国人的健康和发病率的一个支柱。

身体活动是健康的一个主要决定因素，"埃德温·M·勒纳二世生物科学教授利伯曼说。"了解美国人在过去几代人中变得多么不活跃，可以帮助我们评估2型糖尿病、心脏病和阿尔茨海默氏症等慢性病发病率的增加在多大程度上可以归因于身体活动的减少。"