本文来自微信公众号：新浪科技（ID：techsina），作者：徐苑蕾，编辑：韩大鹏，头图来自：截图
最近，知名笔记类应用“Notability”被骂上热搜第一，一切源于一则消息——11月2日，Notability突然宣布，已经付费买断服务的用户，如果想继续使用，需要每年多掏80元的订阅费。
买断制变为订阅制，有用户称此举是“新老韭菜一起割”，也有用户形容“像买了房子，但开发商和你说得付房租。”
随后，Notability迅速发布道歉声明，但竞争对手GoodNotes火速跟进降价，让Notability的不少用户“弃坑而去”。此外，Notability的行为是否违反App Store相关协议也引发质疑。
Notability孤注一掷的动机很容易理解，通过实行订阅制，保持稳定的现金流。而在国内，笔记类产品实行订阅制已长达10年左右。诸如印象笔记、有道云笔记等头部玩家，均采取“先免费，再买单”的模式，订阅收入早就成为其最核心的收入来源。
买断变订阅，新老“韭菜”一起割？
Notability到底是什么？如果没有使用过的用户可能会一头雾水。其实，这是iOS上一款付费的笔记和PDF注释工具App，由Ginger Labs开发，用户主要以学生为主。便于理解，可以类比为印象笔记或者微软的OneNote。
据了解，此前Notability的买断价格，长期保持在60元左右，变为订阅制后，一年收费则涨至80元。而此前已买断的会员获得的“补偿”，仅仅是赠送一年免费会员。目前Notability官网已经作出更新。从页面可以看到，免费使用的功能寥寥可数，而要解锁更多功能则需要每年订阅付费。
买断制变为订阅制，此举引发了大量老用户的不满。一位用户评论称，“这就像买了房子，但开发商说你2022年要开始付房租了”，也有用户认为，“妥妥地新老用户韭菜一起割。”
在印象笔记高级副总裁乔迁看来，Notability事件之所以引起如此大的舆论反响，是因为“对老用户的处理方式可能不够友好”。乔迁以印象笔记举例称，在该订阅制的体系中，有个重要的原则，就是老用户权利的继承，“不管价格体系如何调整，甚至是可能涨价，但对于老用户来说，在订阅状态下，价格体系是一直保持不变的。”
用户“讨伐”让Notability慌了。昨日，Notability迅速发布声明道歉，称在2021年11月1日之前已经买断的用户，仍可以终身使用现有功能和之前在应用中购买的任何内容，包括无限次编辑、iCloud同步等。
但是对于Notability的“补救措施”，众多用户却并不买账。有用户直指要害，“换句话说，之后更新的新功能想要使用的话还是得订阅。”
而根据Notability的声明，其指出，已买断的用户能否免费使用未来开发的新功能，需要具体取决于新功能的复杂性和维护成本。
那么，为何Notability宁愿被骂，也要一意孤行执行订阅制？Notability在声明中谈到，“我们只是一家小公司，不知能否支撑终身买断的服务方式，所以才决定采用一年订阅制。”
这很容易理解，如果实行订阅制，Notability可以收到稳定的现金流。相反，买断制的结果，是每年只能靠新用户的收入来支持研发和运营，或会让公司陷入恶性循环。
而与此同时，竞争对手已经迅速行动起来。作为Notability最大的竞争对手之一，付费笔记软件GoodNotes在此事件之后火速推出了全新的优惠活动，仅需半价25元即可终生买断App，并且其中所有功能都可以免费使用。
不少用户表示要“弃坑”转用GoodNotes。“笔记市场核心的点，还是在于找准特定用户群体的特定场景，并提供极致的体验和服务。学生市场是个很特别的市场，从学生角度做笔记软件，是个挺好的切入点。Notability这一次可能会流失很大一部分深度用户，有点可惜。”一位长期从事应用分发的互联网人士表示。
值得注意的是，Notability的行为也被指违反App Store的相关协议。根据该人士的介绍，针对付费模式的变更，开发者需要为原付费用户提供约定的服务，若付费模式变更，需提前告知存量用户，且原服务内容不能有任意的删减，否则平台有权利对开发者进行惩罚或者下架操作。
或许正如一位用户所言，“开发者希望赚钱没有错，但如何赚钱是应该深度思考的，而不是简单粗暴来一发无脑操作。”
国内变现之路：1%就能盈利
实际上，笔记类产品是典型的工具应用，这类应用普遍面临商业化难题。互联网领域中最常见的广告变现模式，在笔记类产品中难以走通，因为一旦广告太多就容易伤害用户体验，进而可能会造成用户流失。
对于广告变现模式的谨慎，让笔记类产品不得不寻找另外一种有效的创收途径。而实际上，在同类型的笔记类产品中，订阅制是非常普遍的收费模式，甚至可以说，订阅制贯穿了笔记类产品的成长期和爆发期。
比如目前国内的两大头部玩家印象笔记和有道云笔记，前者在2012年进入中国开启本土化运营之时就已推出会员订阅模式，而后者在2011年发布，并在2013年推出高级付费账户。
这也意味着，在国内，笔记类产品的订阅模式已经实行了长达10年左右的时间，“先免费，再买单”也是国内笔记类产品最为核心的经营模式。
比如目前，有道云笔记会员为198元/年；印象笔记则有标准账户、高级账户、专业账户、超级会员，对应费用为每年98元、168元、218元和298元。比起免费用户，付费用户可享受更大存储空间，在线表格编辑、脑图多元化等功能。
根据乔迁的说法，来自用户的订阅付费收入占了印象笔记收入的8成左右。去年，印象笔记CEO唐毅在接受媒体采访时也曾透露，印象笔记的活跃用户中付费用户占比在15%到18%之间。
在乔迁看来，买断制更多是早年间微软等商业软件厂商的模式，而订阅制目前在国外的视频网站、电商网站都已非常普遍。他认为，订阅制可以让用户使用门槛更低，在免费模式下，用户可以先享受基础功能，用得好再订阅付费。“买断制和订阅制之间，没有好坏之分，针对不同行业、产品和受众，采取不同的付费机制而已。”
对于“先免费，再买单”的模式，有道云笔记原负责人蒋炜航也曾持有相似观点：通过不断做出功能和体验的创新，提供强大的免费版，就可以扩大金字塔的体积，等到整体的绝对量提高了，只要有1%的用户愿意付费，我们就能获得盈利。
而从产品的角度来看，订阅模式实际上也对App开发者提出了更高的要求，同时也让开发者和用户建立起更紧密的联系，前者将拥有更大动力去不断优化产品和服务，产品的更新和迭代也会更加高频。
前述互联网人士表示，订阅制要求开发者更加需要从用户角度出发进行打磨，通过订阅的数量以及反馈的问题，来判断产品以后的进化方向。基于订阅模式，开发者也可以根据用户场景把产品拆分出更多的套餐，供不同的用户使用。
“笔记类产品的产品门槛确实不高”，乔迁坦承。但他认为，这类产品的难点在于，如何做到让用户在不同的场景下记录和整理信息，并且保持云端存储、多端同步，保证用户的信息不丢失，同时能随着用户的使用需求和场景变化不断进化和演进产品。
面对用户信息处理需求的增加，笔记类产品支持多形态信息的能力，以及人工智能处理汇总信息的能力都必定需要进一步提升。在这个过程中，厂商不得不思考用户体验与商业变现之间的可行路径，而目前来看，订阅制必然是不可绕过的一环。
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