研究人员发明不到90分钟就能确定抗生素耐药性的测试方法

保罗-G-艾伦全球健康学院的执政者教授、该论文的共同作者道格拉斯-卡尔说："新的想法是让医生更快地得到结果，以便他们能够在工作的时间范围内做出适当的临床决定，而不是等待。我们不是在寻找培养物的生长，而是在寻找新陈代谢，这基本上就是我们通过这些电子的运动来检测的，所以与传统的基于培养物的检测相比，它可以在更短的时间内发生。"

抗生素耐药性的流行在世界各地不断增加，并威胁到治疗许多常见传染病的能力。例如，美国每年有数百万人感染耐药性病原体，成千上万的人死于无法治疗的肺炎或败血症。

要明确确定某种感染是否对抗生素有抗药性，需要将细菌分离出来，然后在实验室中培养，并观察细菌群的生长情况，这一过程可能需要两天或更长时间。面对生病的病人，医生们往往不得不立即盲目开出抗生素，而不知道它的效果如何的完整信息。

在他们的论文中，WSU团队使用一个探针直接测量细菌的电化学信号，从而测量它们的新陈代谢和呼吸，并在它们在培养中可见之前就了解它们的情况。观察八种不同的细菌，研究人员能够利用细菌的电信号在不到90分钟的时间内确定哪些是对抗生素敏感的，哪些是对抗生素有抵抗力的。在抗生素治疗后仍在进行新陈代谢和"呼吸"的细菌被认为是耐药的。

Gene和Linda Voiland化学工程和生物工程学院的博士后研究员Abdelrhman Mohamed说，以前测量细菌的电化学活动的尝试是有限的，因为大多数细菌种类不能够直接向电极转移电子。研究人员在他们的检测中加入了一种化学媒介，它就像一个穿梭机，从细菌的表面蛋白中获取电子，并将它们转移到研究人员的电极上，在那里可以测量电信号。这使医护人员能够拥有一个通用的机制，可以测试所有类型的病原体。研究人员测试了导致医院获得性感染的四种不同的细菌种类，并测试了各种通过不同机制发挥作用的抗生素。他们还开发了一个抗生素敏感性指数，对结果进行分类，以帮助医生决定使用哪种抗生素。

研究人员现在正计划设计他们的探针，使其方便和标准化，供临床医生使用，并希望能将其商业化。他们还在努力更好地理解电化学过程的基本机制，以进一步改进它。