RNA 分子在试管里演化成一个微小的生态系统

经过了对生命起源研究的漫长实验，日本研究小组报告创建出了一个分子试管世界，其中的分子自发地演化出了复杂性和令人惊讶的合作。论文主要作者、东京大学的项目助理教授 Ryo Mizuuchi 表示，经过数百个小时的复制，一种单一 RNA 演化出了五种不同的分子“物种”或者宿主和寄生体的谱系，它们和谐共存并合作生存，就像“分子版本生态系统”的开端。他们的实验证实了先前的理论发现，表明具有复制手段的分子可以通过达尔文演化自发地发展出复杂性，研究人员写道，“这是生命出现的关键一步。”Mizuuchi 表示，“我们可以提供（试管中复制分子实现复杂性）直接证据；我们可以看到实际上发生了什么。”没有参与此项研究的荷兰格罗宁根大学系统化学教授 Sijbren Otto 表示，这是在实验室中演化出复杂复制器网络的第一步，可能也是最重要的一步。“有了这里展现的内容，前面的道路变得清晰多了，你可以更加乐观，这真的会起作用。”