功能性便秘是常见病，有报道显示我国成年人发病率高达16%。然而，并没有得到大多数患者的足够重视，错误的认为“便秘”不是病，也不在意自己为什么会发生便秘，发作时就随意应用各种助泻药解决，但一段时间后常常还是便秘“如故”。现实情况是大多数人并不知道便秘是如何发生？如何才能解决这一困扰，包括部分医务工作者。要缓解便秘，恐怕还需要从多方面着手。下面让我们先了解一下便秘的相关知识，然后讲述缓解、治疗便秘的科学方法。
大部分便秘是功能性
困扰大多数人的便秘是功能性便秘，往往是肠道菌群失调引起的。它的发生过程是渐进的，最初可能发生于没有便意，刚开始每天上一次厕所，大便干结、困难，慢慢的不是每天都有便意，要3天才会上一次厕所，随后时间久了必须借助药物才能如厕。因此正常大便成了一件奢侈的事情。
主要原因
1、日常饮食
现在人饮食过于精细，以动物蛋白为主，食物消化后几乎很少有残渣，如果不吃绿叶子蔬菜等富含纤维素的食物，这种情况会导致结肠内不能形成足够体积的粪便，造成结肠蠕动不够，难以产生便意。一些爱美女士为了减肥进食量少，吃的太少不能形成足够体积的粪便来诱发便意，也是导致便秘的因素。同时由于水分补充的少肠道会补充吸收更多粪便中的水分，使得大便干硬。
2、不爱运动
都市生活中往往以室内活动为主，因为电脑、游戏，包括麻将等，导致户外运动缺乏。动过少是便秘人群的一大特点。运动过少会使得结肠蠕动减少，粪便在肠道内停留太久，大便干硬，解便困难。
3、年龄因素
老年人便秘发生比较普遍，占功能性便秘人群的33%。加上老年人活动减少，更容易发生便秘。对于老年人便秘用药需要注意：通便药可首选容积性泻药和渗透性泻药，对严重便秘患者，也可短期适量应用刺激性泻药，但切不可依赖刺激性泻药，否则将越用越多以至无药可用。
4、肠道神经
临床上经常会遇到因为滥用各种泻药和长期反复灌肠，导致顽固性便秘，最后，发生任何药物都无法缓解便秘。目前许多研究显示，各种泻药应用不当会造成肠道神经系统损害，严重的导致肠梗阻需要手术处理。因此，泻药的使用要慎重。
5、肠道菌群
人体肠道中存在着大量的细菌，有益生菌、中性菌和有害菌，正常状态下，肠道菌群中益生菌和有害菌处于85%：15%是平衡的。随着年龄的增长，肠道菌群中的益生菌会缓慢的减少，还有抗菌素的非合理应用也会造成肠道菌群异常或菌群失调。有研究显示，肠道益生菌及其代谢产物对肠道神经有修复作用，因此，维持肠道菌群的平衡对缓解功能性便秘至关重要。
功能性便秘的治疗
1、排便时间
人天生有两个排便“天然时段”：一个是早上起床的“起立反射”；另一个是吃完饭后的“胃-结肠反射”。早上一觉起来，由躺变坐再到站，肠道蠕动会增多，肠道便会产生一种巨大的蠕动波，帮助你把大便推出来。早餐后，胃结肠反射明显（胃会通知大肠赶快运动），造就另一个排便“天时”。因此唤醒天然的排便反射对于改善便秘有事半功倍的效果。
2、合理运动
运动好处不必多说，对于改善便秘也是有好处的，运动能增加肠道蠕动，医院里胃肠手术后的病人医生也都鼓励患者尽早下床活动，目的就是促进肠蠕动恢复。同时，科学的提肛运动可以加强会阴部肌群功能而改善便秘。
3、多食果蔬
多吃粗纤维、绿叶子蔬菜、水果等富含纤维素的食物，需要一定量才可以起到通便效果，每天推荐剂量25~30g，其中水溶性纤维素与不可水溶性纤维素比例一般推荐为1:2。同时补充足够水分，建议每天2000ml。做好饮食结构要多元化，粗细粮混合、荤素搭配。
4、排便习惯
养成良好的排便习惯，如晨起排便，避免解便边玩手机看报纸等。另外，有便意别憋，便意来的时候如果去刻意憋回去，长期这样也会导致便意的消退，造成功能性的便秘，因此容易发生便秘的人应该注意避免憋回便意。
5、药物应用
推荐聚乙二醇、乳果糖这类缓泻药，使用较安全，是不被吸收糖类的电解质混合液，这类泻药起温和的缓泻作用，起效较慢。原理是软化大便，使之易于排出，可以长期服用，不产生耐药性。避免经常使用刺激性泻药。
6、肠道微生态
目前便秘有多种治疗方法，但效果欠佳，缺乏统一标准。随着对肠道微生态研究的深入，和功能性便秘发病机制的深入认识，以及临床应用的成效，目前就肠道微生态在便秘中的应用达成共识。中国医师协会便秘治疗指南明确：“口服补充微生态制剂，调节肠道微生态平衡，对缓解便秘与腹胀起到一定作用。”“有研究显示肠道益生菌的代谢产物有激活肠道神经的作用” 。因此，肠道微生态治疗功能性便秘具有广阔的前景。成为广大患者的福音。
本文由上海市普陀区人民医院普外科、临床营养科主任医师黄东平进行科学性把关。
“达医晓护”供稿
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