随着生活质量的不断提高，食物结构不断精细化，越来越多的孩子出现了各种各样的口腔问题，而我们家长的儿童口腔健康意识不断提高，对于自己孩子的牙齿，往往有个疑问：“我的孩子需要做早期矫治吗？”那么，不管对于医生来说，还是对于父母而言，了解更多关于早期矫治的知识，就显得尤为重要。
很多研究已经证明，绝大多数牙颌畸形是儿童在生长发育过程中，受遗传及环境因素影响所导致的发育畸形。因此早期预防牙颌畸形的发生，及时对已发生的畸形进行早期治疗，阻断其发展，或通过早期控制，引导牙颌面良性发育，可以保障儿童口颌、颅面及身心的健康发育成长，同时可简化后续治疗方法和缩短疗程。
一、什么是早期矫治
早期矫治是指在儿童早期生长发育阶段，一般指青春生长发育高峰期及之前，对已表现出来的牙颌畸形、畸形趋势及可导致牙颌畸形的病因进行预防、阻断和引导治疗。
二、早期矫治的目标
早期防治的目标是维护和创建口颌系统的正常生长发育环境，阻断造成牙颌畸形的不良干扰因素，建立有利于正常建牙合的咬合功能运动环境，改善不良的颌骨生长型关系，以促进儿童颅面和心理健康的成长发育。
三、早期矫治的内容
1.早期预防及预防性矫治
包括母体营养、幼儿健康保健、正常牙弓形态的维持、正常口颌功能刺激的维持及去除可能导致牙颌畸形的因素等。
2.早期阻断性矫治
对已出现的早期畸形及造成畸形的因素，以及不良习惯等进行矫治器阻断治疗及肌功能调整训练治疗。
3.早期颌骨生长控制和矫形治疗
通过自身肌力或外力刺激或抑制手段，协调和控制上下颌骨在三维空间（长、宽、高）方面的正常生长发育关系。
四、什么情况需要做早期矫治
美国儿童牙医协会2008年对正畸早期治疗的适应证进行了总结，包括以下8个方面：
①需要矫正不良口腔习惯；
②需要进行牙列间隙管理；
③萌出异常；
④前牙反牙合；
⑤后牙反合；
⑥深覆盖；
⑦可能会导致心理疾病并增加创伤及高角面型发生率的安氏Ⅱ类错牙合畸形；
⑧安氏Ⅲ类错牙合畸形。
五、早期矫治的时机
早期矫治并不是意味着越早越好，而是要正确把握不同阶段的矫治时机。
乳牙列的矫治：最好在4岁左右（约3.5～5.5岁），此时乳牙根已发育完全，且未开始吸收，矫治效果好。如矫治过早，幼儿常不能合作；矫治过晚，乳切牙根已开始吸收，加力时乳切牙容易脱落。
混合牙列的矫治：如前牙反牙合，一般应在恒切牙的牙根基本发育完成时再进行，约在8～9岁，如在牙根发育不全时过早矫治或使用的矫治力过大，常影响恒切牙根的发育造成牙根吸收。
颌骨畸形的早期矫形：应根据全身骨龄判断，应在生长高峰期前及生长高峰期进行，一般在青春生长高峰期前1～3年， 约在10～12岁前（男性高峰期晚于女性2年左右）进行。
上颌基骨宽度的扩大：应在腭中缝完全融合前进行，一般不应大于15～17岁，否则牙弓的扩大主要为后牙的颊向倾斜。
六、早期矫治做多久比较合适
矫治疗程不宜太长。早期矫治选用的矫治装置应简单，在口内戴用的时间不宜过长，一般不超过6～12个月。由于此期牙列萌替及形成变化很快，过长时间戴用口内矫治器将妨碍牙发育。
七、早期矫治的一些误区
1.早期矫治做了就万事大吉了。
这是错误的认知！我们必须清晰的认识到，早期矫治的矫治目标有限∶ 早期矫治仅是在牙颌面某一生长阶段进行，可能只是整个治疗计划的一部分。由于生长期变化的个体差异及畸形表现的部位、形式不确定，并不是所有的错牙合畸形都可以通过早期矫治一次治愈，大多数的常需到替牙后再进行后期常规正畸治疗。
2.商家宣传的某种早期矫治器很好很好。
值得商榷。商家出于商业利益的驱动，常常会过度宣传某种矫治器的功效，似乎用这个矫治器就可以包治百病。实际上，每个孩子的情况都不一样，有其自身的特点，一因此一定要到专业的医院，找专业的医生，进行全面的检查再治疗，而不是不管三七二十一，一套了之。
3.孩子自己就可以佩戴好早期矫治器。
往往不能。小孩子的天性就是好动，同时对于佩戴早期矫治器的认识不足，因此配合性往往较差，不能好好佩戴。而早期矫治中常常采用活动矫治器，其成功依赖于孩子的良好配合，这就要求家长在其中扮演的引导监督的重要角色，对孩子的良好配合要及时的加以正面鼓励，对其暂时的懈怠要加以督促。而不能放任之不管，这样往往达不到预期的效果。
本文由中国科普作家协会医学科普专委会主任委员王韬进行科学性把关。
“达医晓护”供稿
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