记者１７日从中国矿业大学获悉，该校地下煤火研究团队与中国、美国、澳大利亚、德国等多个研究机构与院校合作，新近攻克将煤田火区热能转变为电能等清洁能源的关键技术。这有助于将每年数亿吨白白烧毁的地下煤炭资源重新利用。
地下煤火是煤田火和矿井火总称。全世界每年约有１０亿吨煤炭被地下煤火烧毁。在浪费能源的同时，煤火燃烧也释放大量有毒气体和烟尘。每年仅地下煤火产生的温室气体二氧化碳，就占世界二氧化碳排放量的十分之一。
中国也是煤火灾害严重的国家。早在１０００多年前，北魏地理学著作《水经注》中就有对新疆库车、拜城一带煤田火灾的描写。《西游记》中的“火焰山”，原型也是煤火。据不完全统计，中国因煤火燃烧每年直接损失的煤炭资源１３６０万吨，间接损失约２亿吨。如何防治、利用煤火，是一项世界性难题。
２０１６年起，中国矿业大学周福宝教授团队从地下火热能利用的视角，将煤火防治与资源化利用协同考虑。研究团队研发了分布式煤田火区热能提取温差发电新技术，利用新型热提取技术和热电材料，将地下煤火的热能直接转换为清洁电能。
“这套新系统可以在加快灭火的同时，提取煤田火区的热能用来发电。”周福宝介绍，如今，该发电系统已在新疆乌鲁木齐大泉湖煤田火区实现工程应用。目前，单个钻孔发电功率超过２千瓦。以１００个钻孔核算，每年产生电能１４０万千瓦时以上。同时，热能利用可降低火区温度，进而减少灭火用水，可节约水资源３５．８万吨。“既解决工区用电问题，又加快灭火进程并节约水资源。”
英国皇家工程院院士、国际火灾安全科学学会副主席卡伦评价说，这项将煤田火区热能转变为清洁能源的新技术，是世界煤火防治利用领域的突破。
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本文由山西省消防协会科普教育工作委员会主任赵胜进行科学性把关
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