社交平台Parler被踢出亚马逊网络服务(AWS)一事很罕见,并且引起了社会中巨大的反响。
此前,为了阻止美国前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)在社交平台上发布煽动暴力行为的言论,社交媒体Twitter封禁了特朗普的账号。之后,特朗普的拥护者们涌向了另一个平台——Parler。这使得Parler短时间内获得了美国保守派的青睐,随后却被亚马逊的“封杀”了。
这一事件显示出在某种程度上,亚马逊拥有着绝对的权力,因为许多公司都依赖它来提供计算和数据存储服务。据科技研究机构Gartner估计,在2019年,亚马逊掌握着45%的云基础设施,这超过了其他任何公司。
在Parler被苹果和谷歌旗下应用商店下架之后,它仍然能被访问和使用。但是,当亚马逊停止向Parler提供云计算和数据存储服务后,Parler平台已经断网且不能够被访问了。
据Parler提交给法庭的一份文件称,该公司的工程师团队开发的软件,就是基于亚马逊AWS服务的计算资源,并且该公司已经与亚马逊就采用专有AWS数据库和人工智能服务进行了谈判。
需要说明的是,如果Parler要架设自己的服务器或转向亚马逊以外的云服务,这需要时间。而对于Parler来说,时间是极其宝贵的。因为Parler的突然火爆,是在特朗普推特账号遭遇封禁这一特别背景下发生的。如果过了这一事件的发酵时间,用户对Parler的热度可能会降下来。
Parler的工程师可以学习使用其他计算基础设施,或者该公司可以雇用已经掌握这些知识的开发人员。但是难处在于,没有哪一家云计算服务提供商能比得上亚马逊,所以在转向其它云计算服务提供商时,寻找相应的开发人才并非易事。
2010年,DNA测序公司Complete Genomics表示,“我们依靠亚马逊提供的云服务向我们的客户提供基因组数据。服务的中断将导致我们的客户不能按时收到数据。”
游戏公司Zynga警告说,当它在2011年提交首次公开招股(IPO)说明书时,亚马逊向它提供的AWS服务突然中断了。当时,AWS承载了该公司《FarmVille》和《Words with Friends》等游戏的一半流量。
Zynga说,“AWS可以提前180天发出书面通知,无理由终止服务协议。他也可以提前30天发出书面通知,有理由地终止服务协议,比如用户在30天内无法纠正的任何重大违约或违反协议的行为。”
在某些情况下,AWS甚至可以立即终止或中止与用户的协议,就像它在2010年对维基解密(Wikileaks)所做的那样,这样情况的发生表明用户违反了AWS的服务条款。
在维基解密事件和类似情况发生之后,Parler于2018年开始使用亚马逊的AWS服务。
AWS在告知将暂停Parler的AWS帐户时表示,Parler一再违反条款,其中包括不能管控平台中不适当内容等。
亚马逊在提交的法庭文件中表示,几周以来,AWS一直在提醒Parler要对煽动暴力行为的内容进行监管。由于这些煽动暴力内容的出现,特朗普的拥护者们于1月6日冲进华盛顿的美国国会大厦,中断了国会正在对选举团关于2020年总统选举结果的确认活动。AWS表示,Parler没有做足够的工作来迅速从其平台上删除这种煽动暴力行为的内容。
Parler本可以更好地“保护自己”。AWS的大客户可以签署更广泛的协议,允许大客户在违反亚马逊AWS服务条款情况下,获得更长的时间来纠正不合规行为。
科技研究机构Gartner分析师丽迪娅·梁(Lydia Leong)在一篇博文中指出了这一差异:“30天是合同中规定的不合规行为的纠正期(也是AWS的标准企业协议中的不合规行为纠正期),但云服务提供商的一般协议(如AWS的个人消费者协议)通常没有不合规行为纠正期,允许供应商酌情立即采取下架服务行动。”
其他云服务提供商有自己的条款,他们的客户必须遵循。然而,AWS现在有数百万客户,它的云服务市场份额远高于其他竞争对手。因此,如果组织机构的行为违反了亚马逊的规定,他们都将会遭遇像Parler一样的处境,尽管这十分罕见。
虽然Parler意识到自己受制于云服务的提供商,但是对于企业而言,云计算服务提供的灵活性太吸引人了。Parler的技术主管亚历山大·布莱尔(Alexander Blair)在一篇关于云计算服务的文章中写道,“我个人非常反对云计算和集中化,但是AWS在高突发流量服务方面具有优势。”(天门山)
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