虽然水库可以作为二氧化碳的重要来源或蓄水池，但它们并没有很好的在目前的气候变化模型中体现出来。
加拿大滑铁卢生态水文学卓越研究主席和研究的共同作者菲利普•范•卡普伦（Philippe Van Cappellen）说：“大坝不仅仅是对当地的环境造成影响，很明显它们在全球碳循环中起着关键作用，进而对地球气候产生影响。为了更精确的气候预测，我们需要更好地了解水库的影响。”
目前全球有超过7万座大型水坝。随着新水坝的不断建设，世界90％以上的河流将在未来的15年内被至少一座大坝所分割。
该研究的研究人员使用了一种新的方法来确定有机碳在河流中所发生的变化，并能够通过体积来捕捉世界上70%以上的人工水库的影响。他们的模型将已知的物理参数，如水流和储层的大小，与确定蓄水河流中有机碳的命运的过程联系起来。
“使用这项研究中的模型，我们可以更好地量化和预测大坝如何影响全球范围内的碳交换，”范·卡普伦教授补充道。
在最近的类似研究中，研究人员还发现，正在进行的水坝建设阻碍了磷、氮、硅等营养物质通过河流网络的运输。营养物质流量的变化对输送给下游湿地，湖泊，洪泛区和沿海海域的水质产生全球影响。
该文的主要作者滑铁卢大学博士生泰勒•马瓦拉（Taylor Maavara）说 ：“我们每次建坝时都会增加人造湖泊的数量，这改变了水的流动和它携带的物质，包括营养成分和碳。”
https://uwaterloo.ca/science/news/dams-are-major-driver-global-environmental-change
https://www.nature.com/articles/ncomms15347
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