- 1972年底：Xerox施乐公司的帕洛阿尔托Palo Alto研究中心(简称PARC)的计算机科学实验室的鲍伯·梅特卡夫(Bob Metcalfe)（也有称之为：罗伯特·梅特卡夫Robert Metcalfe）和David Boggs设计了一套网络，将不同的ALTO计算机连接起来，接着又把NOVA计算机连接到EARS激光打印机。在研制过程中，Metcalfe梅特卡夫将其命名为ALTO ALOHA网络，因为该网络是以ALOHA系统为基础，同时连接了众多的ALTO计算机。
- 1973年5月22日：世界上第一个个人计算机局域网络-ALTO ALOHA网络首次在1973年5月22日开始运转。这一天，Mctcalfe梅特卡夫写了一段备忘录，称他已将该网络改名为以太网(Ethernet)，其灵感来自于“电磁辐射是可以通过发光的以太来传播的这一想法”。这被认为是以太网的源起点。
- 1975 年：Palo Alto研究中心（PARC）研制成功了METC76：数据率2.94 Mb/s。它以无源的同轴电缆作为总线来传送数据帧。
- 1976年：在PARC的实验型以太网中已经发展到100个节点，已在长1000米的粗同轴电缆上运行。
- 1976年：梅特卡夫和他的助手David Boggs发表了一篇名为《以太网：局域计算机网络的分布式包交换技术》著名文章。
- 1977年底：梅特卡夫和他的合作者获得了“具有冲突检测的多点数据通信系统”的专利。多点传输系统被称为CSMA/CD（带冲突检测的载波侦听多路访问）。这标志以太网的诞生。梅特卡夫被称为“以太网(Ethernet)之父”。
- 1979年：梅特卡夫拒绝了史蒂夫·乔布斯邀请他到苹果公司主持网络开发的工作。他准备创办自己的公司，亲自改变这个世界。
- 1979年：某一天，梅特卡夫和DEC公司的技术灵魂人物戈登贝尔聊天，讨论如何实现电脑间顺畅沟通的问题。梅特卡夫写下了电脑(computer)、沟通(communication)和兼容性(compatibility)这三个单词，然后在头三个字母“com”下划了道线，说：能不能把这三个字组合起来，作为公司的名字？
- 1979年6月4日：离开施乐的梅特卡夫成立3Com公司，3com游说数字装备公司Digital、英特尔Intel和施乐Xerox一起将以太网标准化、规范化。
- 1980-1981年：通用的以太网标准ETHE80于1980年9月30日出台。第一代以太网技术被Digital、Intel、Xerox三家公司联合研发出来了,第一代以太网技术以这三家公司的首字母组合来命名，即DIX,版本1.0。更为熟知的名字是。以太网工作在更粗的同轴电缆上，速度可达1.25M bytes/s。
- 1981年：3Com公司推出了自己的第一款产品-以太网适配器
- 1982年：以太网标准DIX 1.0版本修改为第二版规约，即DIX Ethernet V2，成为世界上第一个局域网产品的规约（DIX 是这三个公司名的缩写）。这个标准后来就成为IEEE 802.3标准的基础。
- 1983年：IEEE 802.3标准公布，10BASE5，10Mbit/s速率
- 1984年：思科在硅谷的圣何塞成立，创始人是斯坦福大学的一对教师夫妇，均为计算机中心主任
- 1985年： Xerox施乐公司的Schmidt将光缆以太网硬件改变成在屏蔽双绞线( STP)上运行。以后他又证明以太网可以在无屏蔽双绞线(UTP)上运行。
- 1989年：Kalpana公司发明了第一台以太网交换机，EtherSwitch EPS-700，对外提供7个固定端口。
- 1990年：秋天，IEEE802.3／10BASE-T标准正式通过
- 1991年：3Com推出组合式以太网集线器
- 1993年：Kalpana公司创造了另一项突破–全双工以太网
- 1993年：GrandJunction公司首家推出世界上第一台100M快速以太网集线器和NIC–FastSwitch2.0／100和FastNIC100
- 1993年：思科以9450万美元首次并购Crescendo Communications公司。
- 1994年5月：3Com推出LinkBuilderFMSⅡ系列以太网集线器
- 1994年：3Com作为首家进入中国的网络系统供应商，建立了北京办事处
- 1994年：思科基于并购的Crescendo技术，推出了思科第一款交换机Catalyst 1200，这款交换机支持8个10M以太网接口（10Base-T铜缆或10Base-F光纤），另有两个模块插槽用于UPLINK。从此开启了思科Catalyst交换机的辉煌时代
- 1994年：思科收购Kalpana公司。Kalpana公司1989年研发了业界第一台以太网交换机EPS-700，并发明了端口绑定技术(PortChannel)，后又发布了EPS-1500，提供15个10Mbps的以太网接口。思科基于Kalpana的模块化和堆叠技术，诞生了Catalyst 3000系列交换机
- 1994年7月：3Com和思科的市值均为90亿美元。网络设备市场由当初的群雄争霸赛演变为3Com和思科的决战。思科逐渐占了上风。
- 1994年：Bay networks公司发布支持VLAN功能的以太网交换机28115
- 1994年：华为成立北京研究所，开展数据通信技术研究和产品开发
- 1995年3月：IEEE802.3u规范通过。100M快速以太网的时代宣布来临
- 1995年：3Com、BayNetworks和Cisco已成为可提供成套产品的真正的网络公司，可以提供从路由器、机箱式集线器和工作组集线器到网络管理和远程访问设备的所有产品。
- 1995年：美国Bay Networks公司正以强有力的攻势开拓中国市场
- 1995年：思科进入中国市场。
- 1995年：思科收购Grand Junction Networks，让思科拥有了100M快速以太网技术。这也是 Catalyst 1700/1900/2800系列桌面式交换机的起源
- 1995年：思科推出了自己的第一代骨干交换机-Catalyst 5000系列“大箱子”。
- 1996年：作为首家进入中国的网络系统供货商3Com，中国四大网络主流产品市场中,3Com占据三个第一(交换机、网卡、集线器),一个第二(路由器)
- 1997年：3Com公司推出包括双速集线器,快速以太网交换机,高级冗余电源及100BASE-TX快速以太网模块在内的交换机新品
- 1997年5月12日：3Com公司率先推出了端到端千兆以太网产品
- 1997年：3Com公司收购U.S.Robotics公司，战略中心转移到调制解调器市场，使3Com公司错过了以太网技术从十兆到百兆的转型升级。
- 1997年12月：华为推出第一款以太网交换机Quidway S2403
- 1998年：3Com推出业界第一个集ATM及Gigabit于一身的超高性能交换机CoreBuilder 9000(CB9000)
- 1999年9月：华为推出Quidway R3640/3680系列路由器和系列交换机
- 1999年：思科发展史上最经典的产品Catalyst 6500系列骨干交换机诞生。思科一直在尝试机箱式骨干交换机研发，历经C5000、C5500、C6000，最终Catalyst 6500成为“跨世纪”的一代。Catalyst 6500作为一款拥有超过20多年生命周期、累计销量超过100万台的核心级别产品，简直称得上是网络发展史上的一款“神作”。
- 2000年：思科推出经典的箱式中端汇聚交换机Catalyst 4500系列,45脱胎于4000系列，至今也有20年辉煌历史，历经4500、4500-E、4500-X多代
- 2000年：互联网泡沫，给华为带来了沉重的打击
- 2001年6月：3Com发布24端口SuperStack 3 Switch 4400交换机
- 2001年7月：国防科技大学计算机学院研制的千兆以太网交换机通过鉴定
- 2001年11月：华为推出Quidway S全系列智能以太网交换机
- 2002年6月12日：万兆以太网标准正式颁布
- 2002年11月：华为推出Quidway NetEngine5000万兆核心路由器和Quidway S8500万兆核心交换机
- 2002年12月：华为Quidway NetEngine系列核心路由器销售2100余台，Quidway 系列路由器累计销售14万余台，以太网交换机400余万端口
- 2002年末：华为任正非跟摩托罗拉的首席运营官迈克扎菲罗夫斯基在海南岛见面，任正非打算把华为卖给摩托罗拉，75亿美元。
- 2003年：摩托罗拉的董事会上，迈克提出了收购华为的方案，遭到了否决。而迈克本人的命运也由此改变，离开了摩托罗拉。
- 2003年1月22日：思科在德克萨斯州马歇尔的美国地区法院起诉华为侵犯其知识产权，起诉书长达77页，其内容包括专利、版权、不正当竞争、商业秘密等方面的21项罪名。
- 2003年3月：3Com和华为合作成立合资企业-华为3Com公司，也就是后来大家称呼为“华三”的公司。3Com列举出对于华为有利的证据。
- 2003年5月22日：帕洛阿尔托研究中心（PARC）和计算机历史博物馆庆祝以太网诞生三十周年，主办了题为“Ethernet at 30”的研讨会
- 2003年10月1日：思科和华为双方源代码的对比工作结束
- 2001-2003年全球以太网交换机的销售量和销售额
- 2004年：华为与思科双方达成和解。在华为并没有侵犯思科的知识产权的前提下，华为同意修改其命令行界面、用户手册以及帮助界面和部分源代码，以消除思科公司的疑虑。华为在欧美市场的影响力大增。而华三公司的成功发展，也为原来在与思科的较量中渐处不利位置的3Com公司增添了活力，使得其市场价值得以提升
- 2006年：3Com以8.82亿美金买下H3C公司的所有股份
- 2009年11月：惠普公司为了抵御思科的进攻，决定买下思科的老对手3Com。惠普与3Com达成一份最终协议，以每股7.90美元的价格收购对方，收购价格约27亿美元
- 2010年4月12日：惠普以27亿美元完成了对3Com的并购，同时3Com旗下的H3C也宣告正式并入惠普
- 2010年4月26日：惠普宣布成立新的网络品牌：HP Networking，代替3Com。3Com从此消失。
- 2010年6月17日：以太网技术领域最具里程碑的一年，IEEE正式批准了IEEE 802.3ba标准，40G/100G以太网的商用之路正式开始。
- 2012年：华为正式推出数据中心100G网络交换机
- 2013年1月：思科发布Catalyst 3850系列交换机，采用了自研的UADP芯片，支持Cisco ONE可编程网络模型
- 2017年12月6日：IEEE 802.3bs以太网定义标准正式发布，包括200G以太网、400G以太网
- 2018年：思科发布Nexus系列400GE交换机
- 2020年：华为发布CloudEngine 16800新一代400GE数据中心交换机。
- IDC报告：2020年第四季度，全球以太网交换机市场收入75亿美元，同比下降1.4％。2020年全年以太网交换机市场收入278亿美元，同比下降3.5％
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