古生物学家发现刚孵化的翼龙可能已经具备了飞行能力

现在，一项新研究认为他们已经找到了这个问题的答案。翼龙是生活在三叠纪、侏罗纪和白垩纪的一种会飞的爬行动物。了解这些飞行生物的挑战之一是，翼龙的卵和胚胎化石极其罕见，这使得研究人呢元很难区分孵化的幼龙和小的成年恐龙。由于这种困难，目前还不清楚新孵化的翼龙是否会飞。最近，古生物学家发现了刚孵化的肱骨并相信已经能够回答这个问题。

古生物学家发现，刚孵化的翼龙的肱骨比许多成年翼龙的肱骨更强壮，这表明它们足够强壮、可以飞行。研究人员还利用先前从两种翼龙中获得的四个已确定的孵化龙和胚胎化石中获得的翅膀测量数据模拟出了孵化龙的飞行能力。研究人员还将翅膀的尺寸跟同一物种的成年恐龙进行了比较。据悉，这项工作是通过对肱骨强度的比较展开。

这项研究的论文合著者Mark Witton博士表示，翼龙已经为人所知两个多世纪了，但科学直到2004年才有了它们的胚胎和幼体的化石。科学家们正试图了解这种生物生命的早期阶段，其中一个主要讨论围绕着它们是否能在孵化时飞行。一般来说，现代鸟类和蝙蝠必须先长大才能飞。

研究小组发现，翼龙的翼展和身体只有25厘米、可以放在手掌里，但它非常强壮，飞行能力非常强。这些骨骼足够强壮，能支撑拍动和用动力飞行而不是滑翔的翅膀起飞。研究人员认为，跟体型庞大得多的成年翼龙相比，刚孵化的翼龙可能飞行更快、更敏捷。