新研究展示如何在尿液样本中检测出脑瘤的生物标志物

当涉及到非侵入性和高效的癌症诊断时，尿液检测与血液检测一起，正在形成一种令人兴奋的技术。通过扫描这些液体样本中与疾病相关的生物标志物，科学家们已经展示了他们如何能够在典型的临床症状出现之前很久就发现癌症。这些研究在涉及到膀胱、前列腺、胰腺甚至肺部的癌症时显示出特别的前景。

名古屋大学的研究小组试图将这些可能性扩大到脑瘤，并得到了名为微RNA（microRNAs）的遗传物质的帮助。这些是1993年首次发现的非编码RNA的短链，在基因表达中发挥着重要作用，并且当由体内的癌细胞产生时可以采取独特的形式。

科学家们试图通过开发一种装有1亿根氧化锌纳米线的新型设备来利用这一点，该设备能够从小至一毫升的尿液样本中提取大量的微RNA。样品从脑瘤患者和非癌症患者的对照组中收集，研究小组的分析显示，许多来自脑瘤的微RNA可以在稳定状态下的尿液中找到。

“基于尿液的液体活检还没有对脑瘤患者进行充分的研究，因为没有一种常规方法能够从尿液中有效地提取品种和数量方面的微RNA，”研究作者Atsushi Natsume教授解释说。“因此，我们决定开发一种能够做到这一点的设备。”

为了进一步探索他们的尿液检测的潜力，科学家们分析了所收集的微RNA的表达谱，然后用这些来构建一个诊断模型。该模型随后被用来区分脑癌患者和对照组，其灵敏度为100%，特异性为97%，而肿瘤的恶性程度和大小对结果没有影响。

科学家们设想，随着进一步的工作，这种类型的技术不仅可以为脑瘤的筛查提供有价值的工具，也可以为其他类型的癌症提供筛查。

Atsushi Natsume说：“在未来，通过人工智能和远程医疗的结合，人们将能够知道癌症的存在，而医生只需通过他们每天少量的尿液就能知道癌症患者的状况。”

这项研究发表在《ACS应用材料与界面》杂志上。