考古学家发现伊斯兰古墓形成了一种类似星系的分布格局

苏丹东部的卡萨拉地区是众多丧葬纪念碑的所在地，从现代贝贾人的伊斯兰坟墓到几千年前的古坟堆。考古学家并不认为这些纪念碑是随机放置的，它们的分布可能受到地质和社会因素的影响。揭示丧葬景观的模式可以让我们深入了解建造它们的人们的古代文化实践。

在这项研究中，Costanzo及其同事收集了该地区超10000个丧葬纪念碑的数据集，它们分布在4000平方公里以上，由实地工作和利用卫星图像遥感识别。之后，他们使用内曼-斯科特星团模型分析了这些地点的布局，该模型最初是为了研究恒星和星系的空间模式而开发的。这个模型揭示，就像星团围绕着高重力中心一样，卡萨拉(Kassala)星团的数百个墓葬围绕着中心“母”点，这些点则可能代表着更古老的重要坟墓。

作者推测，墓葬更大范围的分布是由环境决定的，“高重力”区域以景观和可利用建筑材料的区域为中心。小规模的分布似乎是一种社会现象，坟墓通常会建在较古老的建筑附近，可能包括最近的家庭墓葬或更古老的具有传统重要性的墓葬。这是宇宙学方法首次被应用到考古学领域并为回答考古遗址起源问题提供了一种新工具。