研究发现男性的低睾丸激素水平与更严重的COVID-19病情有关

在这一流行病的早期，中国最先出现的流行病学观察结果之一是，男性似乎比女性遭受更严重的疾病。2020年年底发表的一项大型荟萃分析证实了这些早期的猜测。虽然男性和女性在COVID-19的一般感染率上没有差异，但男性需要重症监护治疗的可能性几乎是女性的三倍，而且死亡的风险更大。

解释这种疾病严重程度的奇怪性别偏见的一个早期假设是，睾丸激素会增加一个人的住院和死亡风险。这是基于睾丸激素可以抑制一个人的免疫反应的知识，所以怀疑高睾丸激素水平是导致男性疾病结果恶化的原因似乎是合理的。甚至有临床试验测试降低睾丸激素的药物作为COVID-19患者的治疗方法。

现在一项新研究提供了迄今为止关于这个问题的最有力的见解，研究了142名COVID-19患者的循环睾丸激素水平，并报告说低睾丸激素水平与男性疾病结果的恶化密切相关。

研究人员测量了患者入院时的睾酮水平，以及住院期间的其他几个点。随着男性患者的病情越来越严重，他们的睾丸激素水平持续下降。事实上，低睾酮水平可以有效地预测哪些病人会在随后的日子里病情恶化。

这项新研究的高级作者Abhinav Diwan说：“在大流行期间，有一种普遍的观念认为睾丸激素是不好的。但我们发现男性的情况正好相反。如果一个男性在第一次来到医院时睾丸激素水平较低，那么他患严重COVID-19的风险–意味着他需要重症监护或面临死亡的风险–与拥有更多循环睾丸激素的男人相比要高得多。而如果在住院期间睾酮水平进一步下降，风险就会增加。”

迄今为止，研究的一个主要局限性是，这些将低睾酮和COVID-19严重程度联系起来的研究都是在入院时初步测量激素水平。因此，目前还不清楚这些男性在病毒感染之前是否有低睾酮水平，或者这些浓度是否随着疾病的发展而迅速下降。

Diwan呼吁对这一主题进行更多的研究，以帮助回答这一问题和其他问题，包括睾丸激素替代疗法是否能帮助男性在急性疾病后的恢复过程。在短期内，研究人员敦促接受涉及降低睾丸激素水平的荷尔蒙治疗的受试者谨慎行事。

“我们现在正在调查性激素和Long COVID-19的心血管结果之间是否存在关联，当症状持续多月时，”Diwan补充说。“我们还对从COVID-19康复的男性，包括那些Long COVID-19患者，是否可能从睾丸激素治疗中获益感兴趣。这种疗法已被用于性激素水平低的男性，因此可能值得研究类似的方法是否能帮助男性COVID-19幸存者康复。”

这项新研究发表在《JAMA Network Open》上。