巨大的等离子体喷流揭示了远在天边的畸形磁场

星系团可以包含多达数千个被引力束缚在一起的星系。Abell 3376是一个巨大的星系团，它是两个子星系团之间激烈碰撞的结果。人们对存在于这个星系团和类似星系团中的磁场知之甚少。

名古屋大学天体物理学家Tsutomu Takeuchi说："一般来说，很难直接检查星系团内的磁场结构，我们的结果清楚地表明了长波长无线电观测如何能够帮助探索这种相互作用。"

一个国际科学家团队一直在使用南非北开普省的MeerKAT射电望远镜来了解更多关于阿贝尔3376的巨大磁场。该望远镜的一个非常高分辨率的图像显示了一些出乎意料的发现：由该星团中的一个超大质量黑洞发出的等离子体喷流在向外延伸到326156光年以外的距离时弯曲形成一个独特的T形。这个黑洞位于MRC 0600-399星系中，它靠近Abell 3376的中心。

研究小组将他们的MeerKAT射电望远镜数据与欧洲航天局空间望远镜XXM-牛顿的X射线数据相结合，发现等离子体喷射弯曲发生在MRC 0600-399所在的亚星系的边界。

"这告诉我们，来自MRC 0600-399的等离子体喷流正在与受热气体中的某些东西相互作用，这些气体被称为星系团内介质，存在于阿贝尔3376的星系之间，"Takeuchi解释说。

为了弄清楚发生了什么，研究小组使用位于日本国家天文台的世界上最强大的天文计算领域的超级计算机ATRUI II进行了三维"磁流体动力学 "模拟。

模拟结果显示，由MRC 0600-399黑洞发出的喷射流最终到达星系亚团边界并与磁场发生作用。喷射流压缩了磁场线并沿着它们移动，形成了特有的T型。

这是科学界首次发现星系团等离子体喷流与星系团内磁场之间的互动。

一个国际团队刚刚开始建造计划中的世界上最大的射电望远镜，称为平方公里阵列（SKA）。而像SKA这样的新设施有望揭示宇宙磁力的作用和起源，甚至帮助我们了解宇宙是如何演变的。而最新的研究就是一个很好的例子，它说明了射电观测的威力，这是天文学的前沿阵地之一。