2021年7月29日，国际陨石学会主办的著名学术刊物Meteoritics and Planetary Science（《陨石学与行星科学》）以封面文章发表了由中国科学院广州地球化学研究所和奥地利维也纳大学的科学家联合撰写的一篇论文“Yilan crater, China: Evidence for an origin by meteorite impact （中国依兰陨石坑：撞击起源的证据）"。论文详细地报告了依兰陨石坑的发现及其主要地质特征、撞击证据和形成历史。
《陨石学与行星科学》杂志封面
依兰陨石坑位于我国黑龙江省中南部的哈尔滨市依兰县境内，形态特征十分奇特，展现为一座月牙形环形山，蔚为壮观。这个碗形陨石撞击坑坐落在花岗岩体上，直径1850米，坑缘高出地表150米。陨石坑的大部分坑缘保存状态良好，但占总长度约三分之一的南部坑缘缺失。研究揭示，该陨石坑的真实深度达到579米，坑底下部充填有厚层的花岗岩碎片,坑底上部覆盖着厚层的湖泊相沉积物。研究结果表明，导致该陨石坑形成的星球撞击事件发生在距今4.9万年前。
据研究小组负责人陈鸣研究员介绍，依兰陨石坑的形成与一颗直径大约100米的小行星的超高速撞击地表有关。这是一次极高强度的撞击事件，星球碰撞释放出来的能量超过一千万吨TNT炸药的爆炸当量，引发了一次威力巨大的爆炸。撞击冲击波瞬间将地表以下体积超过4亿立方米的花岗岩体瞬间撕裂成为了碎片并挖掘出一个巨大的碗形凹坑，形成的陨石坑真实深度与直径的比值达到了地球同类型陨石坑之最。陨石坑底部充填的厚达数百米的花岗岩碎片绝大部分由粒度为毫米级的碎屑组成，岩石的撞击破碎程度之高在地球陨石坑中极为罕见。
据研究人员介绍，基于对现有陨石坑资料分析，依兰星球碰撞事件是地球近十万年以来发生的一次规模最大的撞击事件。这次撞击事件发生在旧石器时代中期末段，这个时期黑龙江中南部地区草原茂盛、森林密布、动物繁盛。该区域当时已经有人类活动的踪迹，猛犸象—披毛犀动物群也是当时十分活跃的一个哺乳动物群。这次星球撞击引发的巨大爆炸显然导致了陨石坑以及周边方圆数十千米范围内的生态环境灾难。陨石坑形成之后，这个巨大的碗形凹坑一度发育成为了一个湖泊。在末次盛冰期，陨石坑的南部坑缘受到了冰川的强烈侵蚀作用，湖泊消失。
依兰陨石坑全景
据悉，作为一个具有重要的学术和科普价值的自然遗迹，黑龙江省人民政府计划大力开展依兰陨石坑相关保护工作。
文章链接：https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/maps.13711
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