福特公布其与Argo AI合作开发的第四代自动驾驶测试车

“我们在最新测试车辆中加入的系统是‘推出意向’，我们认为支持商业化所需的组件，”福特自动驾驶汽车首席工程师John Davis解释道。虽然它可能会被装上传感器，并有各种激光雷达和其他小工具，但新的Argo人工智能汽车的核心仍然是一辆Escape混合动力车。

这应该意味着，福特可以迅速从测试和试验，到推出最终的自主汽车服务。这与通用旗下的Cruise AV等竞争对手的策略明显不同，后者已经为其未来的自动驾驶出租车服务开发了一款定制化电动车。在今年早些时候公布的Cruise Origin的宽敞车厢内，完全没有传统的控制装置。

福特和Argo AI不会从头开始打造一些东西，而是会使用熟悉的Escape Hybrid的基础。Davis说，这款电动化的跨界车经过改装，配备了一个超大的高压电池组，这有助于为车上的额外技术提供动力。

其他关键的变化是围绕着它所配备的传感器， 和它们如何与老款的Fusion混合动力车的测试车辆进行区分的变化。例如，有一个新的，长距离激光雷达，它有一个更高分辨率的128束系统。它安装在越野车的顶部，用于360度扫描。同时，新的远场摄像头和短程激光雷达，可以扫描车头和车侧。福特表示，后部传感器套件的功能更多。它们应该共同改善对静止和移动物体的检测，比如过往车辆或骑行者。

同时，其他一些变化增加了测试车辆在不同条件下的可用性。“保持我们的传感器不受雨水、灰尘、碎片甚至昆虫的影响是非常重要的，以确保我们的车辆能够在各种具有挑战性的条件下更好地‘看到’周围的世界，”Davis解释说。所以，有一个新的强制空气清洁室系统，围绕着各个摄像头镜头和激光雷达传感器，可以用来清除灰尘和污垢。

此外福特还使用了新的疏水涂层，这样水和其他物质就有望从汽车制造商不希望它们粘住的地方滑落。

“有了我们的第四代测试车，我们已经具备了车辆所需的一切，以稳步推出我们的自动驾驶服务，”Davis总结道。“我们有信心，我们正走在推出安全、可靠和经济的服务的道路上。” 福特将把新的第四代汽车整合到其在奥斯汀、底特律、迈阿密、帕洛阿尔托、匹兹堡和华盛顿特区的现有街道试验中，不过不知道何时可能真正推出商业服务。