33小时内两次飞越金星：太阳轨道飞行器和BepiColombo将创造太空历史

这两个航天器需要引力甩摆来帮助它们失去一点轨道能量，以便到达太阳系中心的目的地。这两次飞越也提供了一个前所未有的机会，在同一时间从不同的地点研究金星的环境，而且是在专门的行星轨道器通常不会访问的地点。

由欧空局和美国宇航局（NASA）联合研制的的太阳轨道飞行器将于8月9日飞越金星，在UTC时间04点42分最接近金星，距离将达7995公里。在整个任务过程中，它反复对金星进行引力辅助变轨飞行，以更接近太阳，并改变其轨道倾角，使其脱离黄道面，以获得最好的–也是第一次–太阳两极的景观。

BepiColombo是欧空局和日本宇宙航空研究开发机构的合作项目，将于8月10日UTC时间13点48分在仅550公里的高度上飞越金星。BepiColombo正在前往太阳系最神秘的行星–水星的途中。它需要飞越地球、金星和水星本身，再加上航天器的太阳能电力推进系统，以帮助引导进入水星轨道，对抗太阳巨大的引力。

用这两个任务上的科学相机不可能拍摄到金星的高分辨率图像–太阳轨道飞行器必须始终面向太阳，而BepiColombo上的主相机则被传送模块遮挡，该模块将把这两个行星轨道器送到水星。然而，BepiColombo的三台监测相机中的两台将在接近时以及在行星从视野中消失后的几天内进行拍摄。

这些相机提供1024 x 1024像素分辨率的黑白快照，并被安置在水星传输模块上，以便它们也能捕捉到航天器的太阳能电池组和天线。在最接近的时候，金星将充满整个视野，但随着航天器改变其方向，将看到行星从航天器结构元素的后面经过。

这些图像将被分批逐一下载，预计第一张图像将在8月10日晚上提供，大部分将在8月11日提供。

此外，在最接近金星的前一周，太阳轨道飞行器的SoloHI成像仪可能有机会观测金星的夜面。SoloHI通常通过捕捉风中电子散射的光来拍摄太阳风–从太阳不断释放的带电粒子流–的图像。

不幸的是! – 预计一个航天器将不能对另一个航天器进行成像。即使在它们最近的时候，航天器之间的距离也将超过57.5万公里。

自2020年2月发射以来，太阳轨道飞行器一直在用其测量航天器本身周围环境的四个原地仪器近乎持续地获取数据。太阳轨道飞行器和BepiColombo的水星行星轨道器和水星磁层轨道器都将从不同的位置收集关于金星的磁性和等离子体环境的数据。同时，日本宇宙航空研究开发机构的Akatsuki航天器也在金星周围的轨道上，形成一个独特的数据点“星座”。科学家将需要数月的时间来整理协调飞越的测量结果，并以有意义的方式对其进行分析。

飞越期间收集的数据也将为欧空局未来的金星轨道器EnVision提供有用的输入，该轨道器在今年早些时候被选中，将在2030年代发射到金星。

太阳轨道飞行器和BepiColombo今年都还有一次飞越。

在10月1-2日的夜晚，BepiColombo将首次看到它的目的地，对水星进行六次飞越中的第一次–这次飞越的距离仅为200公里。这两个行星轨道器将在2025年底被送入水星轨道，任务是研究这个神秘的内行星的所有方面，从其核心到表面过程、磁场和外大气层，以更好地了解靠近其母星的行星的起源和演变。

11月27日，太阳轨道飞行器将在460公里处对地球进行最后一次飞越，拉开了其主要任务的序幕。它将继续定期飞越金星，逐步增加其轨道倾角，以最好地观察太阳的未知极区，这是了解太阳11年活动周期的关键。