英特尔投资Cloudera背后的隐秘故事

    近日，英特尔宣布7.4亿美元投资大数据软件公司Cloudera。英特尔打算彻底中止自家研发的Hadoop发行版，转而采用Cloudera的Hadoop解决方案。虽然大数据目前是行业热点，但这一投资却耐人寻味。

    对英特尔有一定了解的圈内人都知道，英特尔此前曾推出的自研Hadoop发行版，成绩相当不俗。该版本在全国拥有数十个Hadoop商用案例，涉及电信、医疗、金融、交通等各个领域。其中，最广为人知的是协助中国联通搭建了全国最大的HBase集群。

    这样一来，就有意思了。

    既然自有版本如此成功？英特尔为啥还要花钱投资竞争对手的版本，而不是继续自己的研发？而且，英特尔转投Cloudera之后，英特尔在中国的Hadoop客户又该何去何从？

    众所周知，海量数据的迁移难度大，成本高，没有三五个月下不来，关键是人家还在跑业务呢。显然，对于用户来说，这是个糟糕的消息。好好的自研商用版Hadoop怎么说不要就不要了呢？

    你也许不会相信，英特尔唯一成功在用的商用版Hadoop解决方案来自中国研发团队。

    说到这里，不得不提中国英特尔用户在用的商用版Hadoop解决方案的幕后功臣，前英特尔数据中心软件部亚太区CTO孙元浩。

    记者从某运营商大数据项目负责人处得知，孙元浩其人了得，自2009年Hadoop推出后就开始关注该领域，并在2011年率领团队为英特尔推出首个商用版Hadoop解决方案并在中国大获成功，产品技术有特色，且符合中国市场需求。

    据悉，英特尔一直期望发展软件业务，多元化发展，不过除了收购McAfee，WindRiver，获得大量业务以外，自身发展的软件业务一直没有做起来。英特尔过去虽然投入资源开发Linux和虚拟化软件，但是没有能够抓住前两次技术革命的先机，但显然这次大数据的机会吸引了英特尔，在中国获得最先成功后，希望借鉴在中国开发的产品和经验，向全球推广。

    然而，无视中国团队功绩，英特尔高层希望把研发团队设在美国，并将中国大数据研发团队转为外包和服务团队，要求交出了开发权。而领头人孙元浩，则被委以虚职。同时，英特尔在美国本部招聘了近百人的产品研发团队加紧开发。可惜，直至投资Cloudera消息放出，原有商用版Hadoop产品的核心功能仍停留在Hadoop 1.0上。

    仅仅一年半后，英特尔再次放弃该业务，转向财务投资该市场。由此可见，英特尔最高层或者无意于软件业务，虽然英特尔中国Hadoop团队的成功证明，以英特尔的财力完全有可能在这一领域成功，但过去的历史，和管理层缺乏软件业务的DNA，让最高层很难下决心大力发展软件业务。

    孙元浩先生所在的大数据研发团队的遭遇令人扼腕，但国际巨头对待中国市场及中国客户的不一致性同样让人担心。这恰如正如业界常谈的“大公司小产品的问题”——不是每个来自大公司的产品和服务都是好的，在不是其主营产品或不符合其战略需要的时候，它的投入既不大，也不稳定。

    另外，值得一提的是，在英特尔转投Cloudera之后，英特尔在中国的Hadoop客户面临一个重新选择和迁移的过程。虽然英特尔宣称可以迁移到Cloudera的Hadoop版本上，但两个版本在功能和实现方式上必然具有差异，如何保证功能兼容和平滑移植是个难题，而且，Cloudera目前缺乏中国的技术支持力量，用户的接受度也有待观察。

    PS：记者截稿前从孙元浩先生前同事处得知，孙元浩依然在从事大数据研究，并创办了国际首个基于Apache Spark和Hadoop2.0的大数据基础商业软件公司 星环信息科技。对于在基础软件和高端科技领域相对薄弱的中国企业，这消息显然是极好的。