探寻 Linux 背后的“美丽心灵”——Linux 创始人 Linus Torvalds 访谈录

Linux之父Linus Torvalds，一生只为寻找欢笑，以“I do code for fun”为人生信条，从未停止过前进的步伐，其成就得其一便可笑傲江湖，但他的Linux和Git却两次震惊了世界，并时时刻刻支撑着全球软件和服务，为普通用户以及开发者们所使用。在TED「梦想」主题下，Linus应邀与TED策划人Chris Anderson进行了对话，分享了Linux背后的“美丽心灵”，以及他对于编程、开源的看法。

Linux之父Linus Torvalds 

以下为访谈精髓摘译：

Chris Anderson： 你开发的Linux系统正在全球上百万台电脑以及15亿台安卓设备中中运行，互联网也因Linux而变得更加强大，这实在是不可思议。之前我想：这么强大的系统背后应该是一栋宏伟的软件总部大楼吧——直到我看到了这张图片……

现实中的Linux“总部”

Linus Torvalds： 是的，我的办公室貌不惊人，最有趣的部分可能就是那架跑步机办公桌了。我理想的办公环境是不受外界干扰的，你看，连办公室墙面都是让人心情平静的淡绿色，有人告诉我说精神病院的墙面就是这颜色。我知道很多Google的员工在家里有他们自己的数据中心，这需要一台强大的电脑，但我想要的只是完全静音的电脑———当猫咪爬上我的膝盖，我想听的是喵喵的猫咪叫，而不是电脑风扇的噪音。

Chris Anderson： 不可思议，Linux“帝国”的背后竟然是这样不起眼的办公室，所以这也验证了开源的强大之处是吗？你是如何理解“开源”的，它又是怎样催生了Linux的？

Linus Torvalds： 我也是这样开始 Linux 的，Linux 并非是作为一个写作项目而开始，开始时我把它当成自己所做的一些项目中的一个。于我而言，Linux的开发就是一段旅程，如今它仍未到达终点。至于开源，当初没想过，所以不在我的考虑范围之内。后来渐渐的，项目越做越大，我把它开放给了公众，但这个阶段还不是我们如今所理解的“开源”，更像是征集公众的意见。有个赫尔辛基大学搞开源软件的朋友建议说，可以使用开源许可证。虽然实际上我很担心有一整个商业利益进入，但还是心想：管他呢。

Chris Anderson： 有没有人贡献了一些自己的代码，让你觉得：嗯，很好，可以帮助提升Linux？

Linus Torvalds： 刚开始并不是贡献代码，而是提供反馈，这对我意义重大。当时的我21岁，编码已有10年了，之前的个人项目完全没有其他人的参与。虽然当时还没有公众贡献代码，但他们的反馈已为Linux带来了革命性的改变，我忍不住在心里呐喊：“太爱你们了！”——我一向不善交际和表达感情，连沟通都基本是邮件形式。但当时的心情用欣喜若狂形容毫不为过。

Chris Anderson：当Linux步上正轨，你有没有想过它不仅仅是获得外界反馈的个人项目，更是可以轰动科技界的杰作呢？

Linus Torvalds：并没有。当时对我而言最有意义的是：这个项目并非我单枪匹马，而是有几十、几百人参与其中。后来参与者增加到了百万我也不觉得有什么了不起——如果你要卖掉自己的成果，“百万”这个词分量就很重；但如果你像我一样，只专注于科技和项目，那么关心的就只是建设起来的这个社区如何慢慢成长。

Chris Anderson：很多行内人都赞扬说，不论是Linux还是Git都大大提升了他们的工作。那么谈谈Git软件开发管理系统吧？你经历了怎样的开发历程呢？

Linus Torvalds：现在Linux内核每两三个月更新一次，有1000人参与其中，每个人做出一点小贡献就足矣。但要保持这种势头，我们也经历了一些波折。举个例子，有一些只负责代码维护的项目最常用CVS（计算机并发版本系统）——但我讨厌跟大流，于是开发出一个既合理又有趣的替代品——这次轮到别人讨厌我了（笑）。现在要跟上千人合作，这让我局促不安……Git是为我第一个大项目服务的第二个大项目。编码是我的个人兴趣，但我也想写一些有意义的代码，而Git就是基于这一点而生。

Chris Anderson：所以，Linux和Git都是你拼命避免团队合作，“无心插柳柳成荫”的结果吗？

Linus Torvalds：可以这么说。

Chris Anderson：你曾经不是一次，而是两次改变了科技界，人们都很好奇你是如何做到的。这是一张你和你弟弟的儿时照片。听说你从11、12岁就开始编码，你在学校里是那种无所不能的孩子吗？

Linus Torvalds和弟弟在一起

Linus Torvalds：我是学校里那种典型的不擅交际的书呆子，照片上可以看出，我显然对魔方更感兴趣（笑）。我还有个妹妹，每次家庭聚会时，如果没有她，跟亲戚打招呼都很尴尬。我擅长数学、物理和计算机，就是不擅长社交。才能方面，我觉得自己很一般啦，但我妹妹说我最大的优点是不言弃。

Chris Anderson：所以你的成就不能归功于聪明或者有才，而是……固执？

Linus Torvalds：没错，没完成一件事情我是不会放弃的。而且这种固执也反映在了其他方面，比如我为硅谷一家公司工作了7年，这太少见了，你知道很多人会一直跳槽，尝试各种可能性，但这不是我的性格。

Chris Anderson：但这种固执的性格在开发Linux的过程中常常引发你与他人的矛盾，是因为你觉得为了保证质量可以不留情面吗？

Linus Torvalds：刚刚说到不擅交际，我往往会忽略他人的感受，有时会伤到别人，我并不以此为傲。有些人告诉我要更“友善”一些时，我会想也许他们的问题就是太“友善”了呢？人跟人是不一样的，不擅交际是我的性格，难以改变。但我喜欢开源的一个原因是，它将不同的人带到一个平台上来，他们不必讨好彼此，偶尔唇枪舌剑大吵一番也无伤大雅，无法达成共识是常态没什么，萝卜青菜各有所爱。

我刚刚说担心过自己的成果会被窃取，但我遇到的那些商业人士其实是一群很可爱的人，他们志向不同、目标不同、甚至使用开源的方式也不同。但正是因为“不同”的存在，合作的结果反而很好。后来我意识到，人各有所长，比如我就做不了UI，如果有一天我困在荒岛上，唯一的出路是设计出漂亮的UI，我想我会葬身在那里的。所以身边有擅长交际之人是一件美好的事情。

Chris Anderson：你聪明，又固执，但我觉得一定还有其他成功的因素。你肯定很会洞悉未来，你觉得自己是一个有愿景的人吗？

Linus Torvalds：不不，我不会洞悉未来，也没什么愿景，就是一个工程师而已。有人放眼于长远，野心勃勃；我只专注于脚下，脚踏实地——若面前有个坑，我会在绊倒之前就把它填好，这就是我。

Chris Anderson：爱迪生和特斯拉，你觉得自己更像哪一个？

Linus Torvalds：人们眼中的特斯拉是一位有愿景的科学家，充满各种奇思妙想，他备受追捧，甚至有人开公司都以他的名字命名；而爱迪生不同，“天才是99%的汗水加上1%的灵感”就是他的名言。他绝非“友善”之人，也非绝顶聪明的有愿景的人，但却做出了很多成就。我认为自己跟他更像一些吧。

Chris Anderson：谷歌等公司借你的成果赚了数十亿美元，你生气吗？

Linus Torvalds：不生气，我现在做得也挺好。如果没有开源和这种固执劲儿，Linux无法走到今天。虽常被邀请去谈话节目——这让我有点儿不自在，但这也是经历啊，还有其他经历给我带来了快乐。我坚信我做出了正确的选择。

Chris Anderson：最后一个问题是关于开源的。你觉得如今的开源已经做到极致了吗？还是说你觉得有更多进步空间？

Linus Torvalds：代码本就是非黑即白，非对即错的东西，根本没有争辩的余地。但对于其他事物，如政治，我们常常争辩不休，是因为它们并不是非黑即白，不但有很多灰色地带，甚至还有其他色彩；开源之所以伟大，是因为弥补了科学一个“封闭”的劣势，使得很多残缺不全的东西得以修补起来。就好像是维基百科一样，任何人都能编辑它，维基百科改变了世界。还有许许多多这样的例子。

Chris Anderson：所以你对于开源的未来也没有什么愿景？

Linus Torvalds：恐怕没有，把这个问题留给有愿景的你们（观众）吧（笑）。