科学家发现现在可用的碳预算只剩下17%

每个国家都向联合国报告其年度温室气体排放量。然后，科学家们将这些排放量与地球自然碳汇所吸收的碳的估计值进行对比。这被称为计算碳预算的自下而上的方法。

另一种跟踪碳源和碳汇的方法是从太空中测量大气中的温室气体的数量——自上而下的方法。除了跟踪大气中的碳，欧空局的气候变化倡议正在使用卫星观测来跟踪陆地和海洋上的其他碳储存。

土地使用产生的温室气体排放占了温室气体排放总量的四分之一。森林是土地上最大的碳储存。火灾是碳从土地进入大气层的一个渠道。而海洋中的浮游植物是一个重要的碳汇。

欧空局的区域碳循环分析和过程项目正在利用这些信息来调和自下而上和自上而下方法之间的差异。通过将观测数据与大气和生物物理计算机模型相结合，科学家推断出表面的碳通量。这将提高每个温室气体预算的精确度，并帮助将自然通量与农业和化石燃料排放分开。这项工作将帮助我们衡量我们是否能保持在1.5℃的碳预算范围内，或者是否会有更多的变暖。