研究显示空气和水中常见污染物损害人类粘膜系统和功能

在AIP出版的《生物物理学评论》中，来自慕尼黑工业大学的研究人员回顾了最近关于颗粒污染物对粘膜系统影响的科学文献，粘膜是人体的润滑剂，是抵御感染和毒素的第一道防线。这些数据在空气或水传播的微粒物质和几种健康状况之间建立了明确的联系。

研究人员表示，粘膜屏障对于保护各种身体系统确实很重要，但这种粘膜功能只有在我们不破坏它的情况下才会存在，可悲的是，我们身体粘膜系统正被存在于我们环境中的微粒子和纳米粒子所破坏。空气和水的污染对粘膜系统有四个主要影响。结构上的变化会产生孔洞，使粘膜屏障渗漏。病原体和毒素可以捎带着进入身体。细胞可以产生过多或过少的粘液，这两种情况都不利于保持最佳功能。最后，粘液本身的质量也会发生变化。

研究人员表示，粘液是一种复杂的成分混合物，保持正确的成分很重要。自然过程，如火山爆发和人类活动都会导致有问题的颗粒，并产生空气污染物，如烟尘，和水污染物，如全世界水道中无处不在的微塑料。仅仅是呼吸、饮食和喝水就会使身体暴露于这些污染物。一些食物来源，如蜂蜜，被污染的可能性也令人惊讶，而这些食物对粘膜造成的影响可能被低估了。

最近对人类和动物的研究表明，接触颗粒物往往与呼吸道和心脏疾病以及各种类型癌症的发展或进展相关，并损害胚胎发育。这些发生的机制在很大程度上仍不确定，但暴露在颗粒物当中对粘膜结构和功能的影响，可能促成各种负面健康结果。