从一本AI教材开始，经过近两年时间的准备，商汤科技的AI教育生态终于要“开花结果”。
2017年9月，在商汤科技创始人汤晓鸥的提议下，商汤开始联合商务印书馆、华东师范大学出版社编写一本面向中学教学的AI教材。半年之后，2018年4月，这本名为《人工智能基础（高中）》的AI教材正式发布。
正是为了研发这本AI教材，商汤创建了AI教育团队并成立教育事业部。《人工智能基础（高中）》发布一年后，2019年5月，商汤科技教育事业部总经理戴娟在2019商汤人工智能峰会上正式公布了商汤科技的教育版图。
据戴娟介绍，商汤教育主要专注于两大产品和服务，一是中小学AI教育学习本身，二是利用AI赋能教育，提高学校的教学和管理效率。除了AI教材配套体系外，商汤还发布了SenseClass和SenseHello SE两大产品，该系列产品主要利用AI和大数据技术提供课堂数据分析报告和人脸签到等功能。
截至目前，《人工智能基础（高中）》已经推广至全国百余所学校，发行量超过10万本，商汤还为这些学校免费培训了500余位一线AI授课教师。商汤教育以AI教材为核心，在此基础上延伸出AI教辅、AI教学服务和AI教学生态三大业务板块。
为何研发AI教材？
商汤刚开始切入教育时，外界是有些看不懂的，且上来就要做一套供学校使用的AI教材，更是出乎很多人意料。
商汤已经是估值最高的AI独角兽了，做套AI教材能有啥好处？
首先，这与商汤科技的创始团队背景有关。汤晓鸥是香港中文大学教授，身在教育系统，教书育人乃职责所在，所以本能上就对教育事业比较关注。同时，商汤与许多高校存在合作关系，自然会重视AI技术人才的挖掘培养。因为AI人才的缺口依旧很大，所以商汤的教授们一开始顺着大学往下一级将目光聚焦在了高中，于是推出了那本最初面向高中阶段的AI入门教材，希望能在高中培养起学生对AI的兴趣。
但是高中版AI教材涉及了不少高等数学知识，整体还是有一定难度，这又促使商汤研发更为浅显易懂的适合初中阶段学生的AI教材。在今年5月峰会的教育论坛上，商汤科技发布了初中版《人工智能入门》，一共四册。但教材没有严格限制使用对象，因为各地教育水平差异较大，例如没有接触过AI编程的学生，初中版AI教材可能适合用于高中教学。
商汤将会为教材建立level等级，学生可分情况进阶学习。后面，为了配合level等级，《人工智能基础（高中）》教材也会改名为《人工智能基础》。
然后，政策导向的推动。2017年7月，国务院在《新一代人工智能发展规划》中提出“在中小学阶段设置人工智能相关课程，逐步推广编程教育。”此后，教育部也发布多个文件，鼓励学校开展AI和编程课程，设置AI专业和学院。
戴娟表示，国家要发展AI产业，那么就需要AI人才。人才需要培养，培养需要专业的教材体系。
“因为现在还没有任何AI教育或编程教育的课标和标准出来，但商汤看到了大的趋势，当AI时代来临的时候，当AI素养成为孩子所需的基本素养的时候，商汤希望通过产学研为教育部门制定新的课标提供我们的实践反馈，或者推动新的政策和科目落地。”
最后，商汤AI积累了丰富的行业案例。商汤的AI技术在金融、汽车和医疗等行业都有很多应用，这为教育业务提供了重要内容素材。戴娟认为，这些行业的代码、算法、模型和应用案例都可以写入教材或转化成AI实验平台上的课程，供学校师生学习。
推广AI教育比盈利重要
做教材可谓是一件耗时耗力的事情，何况还是一套教K12阶段学生学习AI这种相对前沿的技术，几乎没有先例可循。先不谈学生的理解能力，懂AI且能够教好这门课的老师也寥寥无几，商汤只好从内部征调人手亲自去培训一线AI授课老师。
考虑到做好一本AI教材，不断收集一线教师教学反馈意见，研发时间至少以年为单位，外界不免担心商汤做这件事的收益如何。
“前期，比收入和盈利更重要的是把AI教育推到更多学校，让更多的师生使用新的教学模式。”
戴娟在接受雷锋网(公众号：雷锋网)等采访时强调，这是现阶段商汤教育事业部最大的目标。
商汤科技教育事业部总经理 戴娟
戴娟的信心源自商汤科技自上而下对于教育业务的重视——从创始人汤晓鸥、CEO徐立到集团VP层面，对于商汤教育都非常重视和支持。
例如在集团的资源支持上，商汤科技将其原创的SenseParrots深度学习平台打开分装后向学校开放使用。
“这个平台是商汤最值钱最有价值的资产，除了向少部分对口的战略合作伙伴开放外，此前还未向任何行业真正开放过，教育是第一个。”
按照商汤的设计，教材解决了“如何教”；培训一线教师解决了“谁来教”；通过SenseStudy AI实验平台、实验室和机器人解决“如何学”；基于商汤深度学习平台SenseParrots提供核心AI能力，学生配合教材完成各种课后实验、竞赛和自主创新项目，在公开的AI交流展示会中参与项目评比解决“如何评价”，借此检验学生的AI能力学习的如何，由此一个完整的AI教育体系得以建立。
AI交流展示会
花十年打造一套经典AI教材
AI教材的发布后，引起了不少教育行业人士的关注与支持。
商汤科技教育事业部联席总经理尚海龙在采访中表示，教材发布后，不少政府单位、学校和教育研究机构主动邀请商汤加入，这为商汤带来许多不一样的选择。
“别人可能都在向学校猛推AI产品，说产品怎么好，有些产品没有融入到灵魂中，而教材是用灵魂去影响灵魂的。”
尚海龙如此形容教材在AI教育学习中的重要性。他表示，写这本教材，有《版权法》和《著作权法》方面的要求，教材中的文字内容是原创、每幅图片都有版权来源及创作价值。为了创造一本经典AI教材，商汤决定先从内容层面把它推出来，打好地基，这样大家就有了批评比较的标本，“有了地基欢迎大家来盖房子”。这就是为什么商汤把教材取名为“人工智能基础”的原因之一。
教材推出来后不代表就一劳永逸了，毕竟商汤的主业是在AI而不是在教研。高中版AI教材出来后，戴娟团队与一线教师交流时才发现忽视了不少关键问题。
培训一线AI授课教师
AI教材是有了，可是老师们却犯了难。作为一门选修新课，人工智能入门课总共要学多久，如何合理分配课时，每堂课要包含多少知识点，应该怎样给学生讲解每个知识点…这些商汤一开始并没有考虑到。因此，商汤教育团队又花了半年时间与一线教师磨合，整理出来一本高中版人工智能基础教学大纲，然后提供给学校一线教师使用。
戴娟认为，好的课程或好的教材需要时间来打磨，短短一年也许并不能达到完美的地步，例如像语数外等主课每隔几年或十年都会改进课标和教材，所以商汤也在不断接受一线的教学反馈，进而将意见加入到新版教材中。
“我们的目标是，真正花时间，可能需要三到五年，甚至十年时间，打造一套经典的K12阶段的人工智能教材。”
在K12阶段推广AI教育的过程中，教材确实是核心，没有教材和配套体系，教学难以真正规模化。
不过在教材之上，戴娟觉得，比学习AI知识点和完成实验课程更重要的是，如何帮助学生掌握AI思维，包括解决问题的定性思维。在AI时代，看到问题后知道收集什么样的数据，然后怎么让机器去学习数据，最后从学习中得到规律，这是机器学习的原理。商汤以AI教材体系为基础，通过AI实验平台、AI实验课程和AI机器人等实践活动，从而把AI技术、算法、思维不断灌输到学生脑袋里。
至于为何如此看重AI基础教育，与戴娟在美国的10年工作经历有关。她去美国后了解到，美国很多知名互联网公司大都是创始人在大学问期间创立的，在信息时代的初期，他们就在小学、初中学习编程和信息时代的技能。
“我们希望孩子通过了解AI及AI在不同行业的应用，可以提前思考未来学什么。那么，他们的生活和未来可能就更加的多元化。”
戴娟认为，中国的孩子也需要这样的教育体系，让学生能在很早的阶段接触到最前沿的科技，去探索很多的可能性。如果学生能够设计出好的AI项目，商汤也愿意投资孵化，帮助学生实现项目，在她看来这是一件很美好的事情。（雷锋网雷锋网）
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