ThoughtWorks技术专家:区块链玩家不要想着“构建生态”,而是杀手级应用

区块链概念火起至今大约两年,发展到今天,行业内分化出所谓链圈与币圈,概念的兴起也推动了虚拟数字货币的炒作,但这火热的背后,事实是区块链技术本身的发展仍相当缓慢。“太慢了!极少数的人愿意去执行,去搞开发!”多名已经实现部分区块链应用落地的先行者如是对雷锋网表示。

所以,在今天有些人愿意谈区块链的实践与实现,同时又有各种理论和概念横飞的背景下,雷锋网与行业的观察者、引导者——多家大型咨询公司、方案商进行了访谈,与大家一起探寻将区块链落地,实现区块链技术应用部署的实践经验。本文对AI 慕课学院三位特邀讲师——ThoughtWorks中国区区块链能力负责人、技术专家、高级咨询师刘尚奇,以及ThoughtWorks高级咨询师蒋帆和鄢倩的专访整理。

ThoughtWorks技术专家:区块链玩家不要想着“构建生态”,而是杀手级应用

刘尚奇

雷锋网:您觉得,目前区块链行业存在着什么问题?解决的思路是什么?

刘尚奇:实际的商业问题与具体的技术实现之间仍然存在巨大鸿沟。区块链技术的潜力,让我们看到很多商业模式创新的可能性。但当前整个业界仍然缺乏被用户认可、解决真实问题的落地案例。

我们认为,基于区块链的解决方案需要去标签化,首先是作为一个技术解决方案而不是“区块链技术”,证明自己是在某个领域是最优解。从实际的业务问题出发,Think Big, Start Small, Move Faster,通过小步快跑的迭代方式去进行演进。

雷锋网(公众号:雷锋网):目前区块链落地过程中,都遇到了哪些阻碍?

刘尚奇:比较大的一个挑战是涉及到多方的推广与协调。传统的应用开发,可能只要用户愿意掏钱买单,产品就可以持续经营下去;可能在一个组织内领导拍板,项目就能立项实施。产品决策相对简单。而区块链最大的价值之一就是,能在建立多个参与方的信任。其他的参与方对区块链内涵和解决方案的理解,差异化的诉求和标准,都会很大程度影响区块链产品的设计与推广。

区块链应用从设计决策到推广运营等方面,都需要面对不同诉求的参与方,比传统应用挑战更大。

雷锋网:您认为,目前行业有没有一些被忽视的讨论要点?

蒋帆:行业现在普遍忽视了区块链的发布后的迭代演进问题。

由于软硬分叉均会产生无法避免的前后兼容和功能完备的悖论,这对开发和运营团队的规划能力甚至组织结构都提出了新的挑战,我们急需寻找区块链开发运营的最佳实践。

另外在实施区块链的过程中,如何寻找去中心化的共赢商业模式,让网络健康且有效率地运作,这无疑考验着我们对崭新场景下服务设计的理解。

雷锋网:目前区块链技术研究上有没有出现什么新的趋势?

蒋帆:区块链在技术研究上出现了许多特定领域内的优化和探索,有些着眼于采用新的密码学原语和共识算法提供更高效更安全更保护隐私的区块链网络,有些则专注在对智能合约使用场景的挖掘以及计费模式的改良,有些甚至挑出区块链的原有技术框架,寻求更多组织去中心化网络的方式。这些新的研究进展又相互竞争激励,迸发出更多新的想法,整个区块链行业在技术层面上呈现出一个百花齐放和百家争鸣的姿态。

鄢倩:从应用场景上看,区块链技术正在从数字货币延伸到金融服务、供应链管理、共享经济、医疗、版权等多个领域。区块链在技术研究上对这些领域进行了优化和探索,例如:为了满足快速高频交易的需要,发明和改进了很多共识算法和闪电网络。以太坊(Ethereum)平台则推出专门用于开发智能合约的虚拟机及运行在上面的图灵完备的编程语言。另外,以智能合约为代表的区块链2.0试图构建可共用的技术平台,为DAPP的开发者提供BaaS服务。

雷锋网:区块链需要发展到什么程度,才能创造更大的价值?

蒋帆:从我个人看来,区块链已经发挥了一定价值,至少在数字结算领域,这是一个已经运行了八年的系统,这上面投入的大量资本是可以佐证的。如果说要创造更大的价值,

我认为现有的从业者需要跳出现有主流互联网的思维定式,直击那些困扰整个社会的问题和需求,企业也需要转变对区块链仅仅是单纯IT系统的认识。

康威定理告诉我们,组织结构最终会和IT结构一致,那么区块链技术驱动的组织体系想必也会与传统企业体系非常不同,如果能有更多此类难题得到验证和解决,行业就能进入一个崭新的阶段。

鄢倩:数字货币由来已久,但是只有比特币成功了,从这点上看,其实已经证实了区块链的价值。比特币网络成功运行多年后,部分金融机构才开始意识到,支撑比特币运行的底层技术——区块链事实上是一种极为巧妙的分布式共享账本及点对点价值传输技术。可以说,区块链之所以可以做这么多事情,就是因为它具有去中介、去信任的特征和价值转移的优势。这也意味着,现有需要涉及中介的信用和价值转移服务,例如:征信、支付、跨行结算等都是区块链发挥体现价值的地方。随着区块链技术及其应用的不断深入,以智能合约、DAPP为代表的区 块链2.0,不仅会改变现有行业领域的应用架构。在组织层面,甚至是社会层面,也都能看到区块链的这种分布式结构带来的影响。

雷锋网:区块链应用从明天开始到未来的三到五年,哪些领域可以最适合、最先、最便捷地来应用?为什么?

刘尚奇:我们在金融、保险、零售、制造、航空等行业,在供应链、资金结算、资产管理、合规监管等领域都看到了一些不错的应用场景与潜在案例。

鄢倩:我认为是金融服务、保险领域。因为区块链去中介、去信任的优势,以及高可靠性、简化流程、交易可追踪、节约成本等特征,使其具备重构金融业基础架构的潜力。

雷锋网:区块链是一个各方合作的事情,开发者、企业应该怎么认识形势,怎么样参与进来?

刘尚奇:区块链是一个比较大的生态圈,不同的组织和开发者在不同层面在专注于不同的事情。没有一个公司能吃掉全部生态,建立一个从底层账本到上层应用的端到端完整方案,很多时候是没有必要的。

我们建议企业和开发者们仍应专注于自己的核心业务,充分利用生态里其他合作伙伴的区块链能力来进行业务赋能。

雷锋网:可持续发展的区块链公司应满足哪些条件?

刘尚奇:我们认为可持续发展的区块链公司必须兼顾以下三个要素:

  • 一是拥有健康的商业模式与现金流收入,能通过盈利而不只是投资杠杆来扩大规模;

  • 二是对区块链技术本身的专注和积累,建立生产级别的区块链工程实践,跳出现有框架进行技术创新;

  • 三是在区块链技术所带来的社会变革担当正面角色,充分考虑技术伦理带来的影响,承担积极的社会责任。

雷锋网:目前,生态构建已经是区块链行业共识,那么这意味着与以往科技创新的发展路径都不一样,可参考的参照物也缺乏,您觉得,在各方构建区块链生态时,应该注意哪些地方?

刘尚奇:我个人并不认同这个问题背后的假设。事实上回顾信息技术和互联网技术的历史,很少有生态是通过top-down的设计努力构建出来的。以互联网为例,是电子邮件、万维网等一个个杀手级应用的涌现,才造就了今天如此繁荣的互联网生态。这些杀手级应用的诞生相对独立,难以提前设计和预测,完全是bottom-up以一种去中心化的方式有机地发展出来。从这个角度说,区块链技术跟以往科技创新的发展路径并没有不同。

这里给业内同行的建议是,不要去“构建生态”,你要构建的是你的区块链杀手级应用。

总结

在雷锋网此前报道《专访| 普华永道合伙人季瑞华:技术不是区块链落地困难的关键,难在行业共识》中,普华永道合伙人季瑞华指出,目前推进区块链落地过程中所遇到的困难,技术门槛已经不是关键,从技术层面,技术本身门槛不是这么高的——当然那不低,是相对来说可以接受的。而事实上难是难在:一个区块链实际上涉及到很多方协作,如何把这几方都聚在一起,大家各自能够相对公开坦诚地达成业务规则上的共识,然后把这个共识反映到区块链上。

在今天刘尚奇老师的观点与此算是异曲同工,也就是说,行业多方协作已成为区块链落地较为明显的难点之一,行业应予以关注。

目前刘尚奇的区块链课程正在直播中,有兴趣的可以进入AI 慕课学院mooc.ai(戳这里)观看:)

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专访| 普华永道合伙人季瑞华:技术不是区块链落地困难的关键,难在行业共识

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