雷锋网【新智造】按：相对于前些年的VR硬件热潮，随着VR产业的发展，许多VR公司开始从硬件制造转为关注内容产出，尤其是能适配于VR产品的内容。本篇文章为【新智造】对印度企业Absentia VR的介绍，该企业目前致力于用人工智能技术解决VR的内容源问题。
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对于想要进行游戏开发的人来说，能够看到自己设计的游戏被实现出来一定是一件开心的事情，可是，想要游戏成型仅仅拥有一个奇妙的想法是永远不够的，游戏制作并不是一件简单的事情，尤其是3A级游戏。在游戏的制作过程中，专业团队可以聘请程序员撰写代码、美术进行设计，大家通力合作完成一套让人震撼的游戏；而业余爱好者们则只能使用一些有着简单UI的开发软件，并且只能从少数预设好的模板中来进行游戏的开发。至于3A级游戏的制作，除了少数巨型游戏公司能承担之外，业余开发者还是别想了。
现在，总部位于印度班加罗尔的初创公司Absentia VR想要依靠人工智能结合VR技术，来加速游戏研发的过程。
Absentia VR
三位创始人
Absentia VR成立于2015年初，公司的三位年轻创始人是来自比尔拉科技学院（Birla Institute of Technology）的辍学生：Shubham Mishra、Vrushali Prasade和Harikrishna Valiyath。他们在创办Absentia VR的时候都年仅19岁，今年也才21岁。
而Absentia VR的CTO Chinnu Senthilkumar在美国和印度分别担任过6家初创技术公司的董事和技术顾问，对初创型公司的情况非常了解。他之前参与的创业项目还成功进入2013年TiE50的候选名单。在进入创业领域前，他在半导体和硬件行业有近20年的工作经验，曾经任职的企业包括美国总部和印度分部的SanDisk、英特尔和德州仪器等大型公司。
可以说，对于一家初创型企业而言，经验并不是他们的短板，而年轻一代的想法又让Absentia VR的创意可以避免进入陈旧的套路之中。
对于创办Absentia VR的初衷，创始人Shubham Mishra表示：“虚拟现实科技提供了打破物质世界限制的可能。”
Tesseract头盔
Norah AI引擎并不是Absentia VR推出的第一款产品，在此之前，Absentia VR曾于2015年成功推出过一款名为Tesseract的VR头盔。在当时的Absentia VR看来，虚拟现实是一个全球性的潜在市场，这个市场高达数十亿美元，而印度则是其中最大的新兴市场之一。
Absentia VR表示：“VR的应用可以涵盖游戏、教育、医疗保健、房地产、建筑和网络购物等多个行业。”他们当时也正是这么做的，比如Tesseract头盔的其中一个使用场景，就是为建筑设计师提供360度环视图，来帮助设计师更好地了解建筑最后的效果，由此减少风险，并且节约了时间与资源。
之后，在经历了与Oculus Rift以及其他VR设备的竞争之后，Tesseract的市场并没有达到创始人想象中的规模。而这段竞争的经验让Absentia VR意识到，在现有的数字内容和VR之间，还需要一座桥梁来打通彼此的关系，Norah AI就是这座桥梁。
在Absentia VR看来，上一阶段解决了VR的设备研发之后，接下来要改进的就是VR内容。比如，一段普通的2D游戏视频，如何才能让它变为VR可视内容，让用户能真正沉浸到VR包裹的氛围之中，而不仅仅只是戴上了一个缩小版的显示器来看视频。
Norah AI就是在这样的思考下诞生的。
Norah AI
官网截图
在Norah AI的背后，是一个庞大的神经网络+深度学习+人工智能的VR系统。可是，Absentia VR对Norah AI的想法远不止于VR，公司创始人兼CEO Shubham Mishra对此说道：“有了Norah AI的帮助，Absentia VR将会是世界上第一家聚焦媒体和娱乐领域内容自动生成的公司。”
除了前面提到的将2D视频VR化，Norah AI最让人期待的功能，也是公司创始人反复强调的亮点，就是制作3A级大型游戏。
在Absentia VR的计划中，当未来人们使用Norah AI平台进行游戏研发时，不用再往编程、美术、动画领域中投入大量的人力物力资本，只需要将自己想要的效果，通过文本或者图片的方式，输入到Norah AI平台中，Norah AI就可以自动生成一系列的全新互动内容。在最初的阶段，Norah AI可以生成的内容包括街机游戏、休闲游戏、拼图游戏、动画以及图形等等各种形式的内容，用户只需要选择自己想要的内容就可以了。
除了文本和图片的输入，Absentia VR还有着一个更为智能化的想法，联合创始人Shubham Mishra说：“内容创作者只需要为Norah AI提供一部电影，Norah AI就会根据电影的人物和情节自动生成一个3A级的大型游戏。”
根据Absentia VR的描述，Norah AI可以大大提升游戏研发的效率：
“游戏研发时间可以从30天减少到30小时。”
除了方便、简单之外，更为丰富的可能性也是Norah AI在自动内容创作的一个方向。在Absentia VR看来，人的思维是有局限性的，比如剧情的发展，AI可以提供的可能性要远远超过人脑所能想到的结果，减少游戏制作中人为的干预，可以大幅提升游戏的吸引力。
官网截图
据外媒报道，Absentia VR于2016年11月推出了Norah AI的第一版，并且已经签约了8个客户，使用该系统的客户分布在媒体业、娱乐业以及通讯业当中。
根据联合创始人Shubham Mishra的说法，他们已经依靠这个系统实现了盈利，但他拒绝透露更多详情。
目前，Norah AI下一版本的研发试验正在加利福尼亚、纽约和斯德哥尔摩同时进行，系统预计最快将于2017年中期进入市场。
另据雷锋网(公众号：雷锋网)新智造了解，在4月17日本周一，Absentia VR获得了一笔8千万印度卢比（约合124万美元）的投资，此次投资由Exfinity Venture Partners领投。
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