无线解决方案对VR头显来说,可是件大事。即便是当下体验效果不错的HTC Vive,用户也会不时地感叹说,“要是没有后边那根线就好了啊”。没想到的是,HTC Vive赶在双11期间公布了无线方案,而帮助他们剪掉脑后那根线的则是北京传送科技有限公司(TPCAST)。
头显接收器
从U盘到VR无线传输
提到TPCAST这家公司,无论如何也绕不开周朝晖,此前他被媒体称为“U盘之父”。1999年周朝晖与其他两位合伙人成立了朗科,随后研发出全球第一款USB闪存盘,启动了全球闪存盘行业。之后,他曾担任爱国者的CTO,研发了不少新产品。周朝晖2009年出来创业,当时无线显示在全球刚刚兴起,他也看好这个方向,便从事该方向的研究,并做出了一定的产品。
2015年2月周朝晖及其带领的团队加入了TPCAST,当时他们更擅长的方向是,基于手机对大屏幕的显示技术。早期的业务更多是为显示器厂商如冠捷旗下的AOC、飞利浦(显示器品牌)提供模组,使其具有智能化的功能。
工作人员还在调试
去年年底,他们开始关注VR方向,试图将其技术与VR结合。直到今年四五月份,他们一直在做demo级的产品展示。
五月份,他们拿着还不是成品的传输模组前往HTC Vive台北总部,为其展示无线传输技术。樊佳鑫回忆到,当时演示时,现场放了两块显示屏,由无线传输模组将两块显示屏相连。他们在一台显示屏上播放视频,通过无线传输模组,视频被实时地传输到另外一台显示器上。而在传输过程中,两台显示器的画面完全同步,延时“绝大数情况下是0ms”。
TPCAST的COO樊佳鑫表示,HTC Vive看重的,一方面他们提供的无线方案能传输高清视频。两边的传输速度非常快。因为如果VR体验时,延时达到19ms便会产生眩晕,而HTC Vive本身就有15ms的延时,“如果超过19ms体验会不好”。另一方面是没有牺牲画面质量。“如果画面受到压缩,原画面会很鲜艳,受压缩的画面则会很暗。”但在当时现场演示时,并没有发现画面质量受损的情况。
“第一版工程机刚出来的时候,HTC Vive来了七八个测试人员,他们每天都玩Vive。体验完后,只有一个人说,跟原版的游戏比,有一处颜色有差异,其他人都没感觉出来。”
这项无线技术厉害在哪?
目前,他们提供的是一套被称为TPCAST Vive的无线升级套件,其中包括电脑发射器、头显接收器,以及电池三部分组成,售价1499元。同时可支持2K分辨率,90Hz视频帧率,以及<2ms的无线传输延迟,续航时间根据电池规格差异会略有不同,时长在2-5小时范围内,并支持多个电源盒轮换使用。
至于该无线套件的传输原理,樊佳鑫称,这主要包括两部分。一是从PC端传到头显端。二是从头显端再到PC端。在VR游戏中,当你看到僵尸向你跑来时,你必须去反馈,反馈如果无法及时回传到PC,那么接下来的动作就无法继续传输。所以,当你向僵尸开枪,如果僵尸被你打准,打准后,紧接着传给你的视频应该是僵尸倒下。这就涉及到把头显端命令实时传回到PC端,整个循环传输延时是0ms到2ms。
此前他们做的传送小宝,
可将手机内容投放到大屏幕上,为现在的VR无线方案做了积累
同时,他们对画面压缩比例很小,画面传输后解压时没有发生失帧现象,并且保证很短的时间内完成传输,使得VR体验时画面未受到特别明显的影响。
樊佳鑫告诉雷锋网,TPCAST的无线传输技术是一种无线高清技术,自身具有提升带宽的能力。从产品总监口中得知,无线传输的速度可达到每秒3.5GB。而雷锋网曾报道过,WiFi联盟确定了下一代无线技术WiGig的规格,又名802.11ad的这一标准,运行在60 GHz频段上,10米内最高传输速度高达8Gbps,也即1GB每秒。
雷锋网(公众号:雷锋网)编辑双11期间,曾体验过无线HTC Vive的效果,总的来说与连接PC的Vive基本没有差异。但还是疑问,如果VR游戏的画面更复杂,无线传输会不会受影响?樊佳鑫笑着说,他们经常拿《Raw Data》给来访者演示,表示没有任何问题。
现在,他们还在尝试更大空间,支持更多人同时使用的方案。但其中涉及到需要足够的信号发射功率,兼容多用户的支持,以及信号需要达到更远的距离。
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