雷锋网(公众号:雷锋网)按:按照业界的观点,传感器、无线连接以及数据处理是物联网涉及的最核心的几大技术。在无线连接的技术上,物联网企业拥有太多的选择,但是面对当下最热的NB-IoT和LoRa,物联网企业并没有倾其所有投入其中。
自连科技是一家物联网连接的方案公司,他们的产品线包含面向医疗、工业物联网应用的模块以及软件平台,如无线控制器、物联网开发平台、物联网中间件、云平台接入技术等等,这些都是最基础也是最接地气的方案。
按照自连科技总经理谈林涛的说法,智能终端、连接平台、云平台以及应用平台(可以理解为传感层、通信层和应用层)构成了整个物联网的价值链,而这些环节都是围绕连接展开的。
智能终端拥有感知能力、以及计算能力,它首先需要拥有连接能力;
但是,物联网不仅仅是设备和外界通信这么简单,想象一下数亿个设备同时连接到网络是怎样一种场景,所以,设备与设备之间还需要拥有一个管理平台;
数以亿计的物联网设备会产生大量的数据,我们需要把这些数据快速存储到云端来进行分析;
最后需要通过应用端来向消费者提供服务。
这个套路适合所有的物联网应用场景,不论消费级应用还是工业应用,连接都是物联网企业永恒的话题。但在在无线通信技术的选择上,方案商一般都会选择与芯片商合作。例如自连科技与ST、赛普拉斯等芯片商展开了合作与推出了WiFi、BT、BLE的连接方案,与之类似的还有庆科、Broadlink等,但一般不同的方案商会选择不同的芯片厂商。按照自连科技的计划,未来还将推出WiFi Mesh、BLE Mesh这些可自由组网、可大幅提升网络灵活性和传输距离的方案。
但平心而论,WiFi、蓝牙已是遍地开花,我们从现在的趋势来看,NB-IoT和LoRa似乎逐渐成为物联网企业布局的重心了。
NB-IoT、LoRa来袭,他们是如何应对的?
从去年开始,NB-IoT、LoRa等低功耗广域网已经成为业界关注的焦点,运营商和芯片商无一不在吹捧着这些技术,媒体也在大肆宣传。但一个很现实的问题摆在大家面前了,概念热炒之后,物联网厂商成为这些新技术的玩家了吗?这些技术短时间内能给他们带来实质性的效益?
谈林涛坦言,连接端技术的是方案公司需要持续思考的问题,但是面对新兴技术(NB-IoT、LoRa)他们依然选择观望。
LoRa可能会发展成未来的WiFi,它是一个开放标准,目前ST在做,在自连的路线图上已经有相关计划,不过主要是找合作伙伴联合推;NB-IoT只有华为等少数芯片厂商在做,包括5G,这些都会是未来物联网领域的连接技术,但产业链都还不成熟,这对创业公司来说投入风险比较大 。所以,自连科技目前会把更多的精力放在WiFi和蓝牙这些能够带来收入的技术,而不是做两年后或者三年后的技术。等到这些技术成熟之后,再着手研发相关的产品也不迟。
雷锋网还了解道,真正前沿的几大技术都是由几家牵头的公司主导的,大多数企业还是在看热闹,即便是少数有意部署新技术的企业也都只是跟在背后走。这并不难理解,NB-IoT、LoRa会涉及到不同的频段以及技术特点(前者蜂窝、后者线性扩频)等,这些都不是一家方案公司能够掌控的。
去年,国内某智能仪表方案公司曾告诉雷锋网,仅NB-IoT以及LoRA就在频段上游很大的区别,上游芯片厂商可以说是各自为政,例如,国内中兴通信主要扛着LoRA的大旗,而华为则选择主导NB-IoT,他们各自都在形成产业联盟,而方案商能做的只是选择阵营。(当然,影响选择的一个主要原因就是应用场景。例如,LoRa需要独立建网,而NB-IoT则用的是现有运营商的基站,如果对数据敏感的应用,那么LoRa肯定是比NB-IoT更好的选择。)
这看似是在泼冷水,但实际上是整个物联网产业链的一个真实写照——这些新技术的生态和标准仍处于建设阶段,落地到应用的案例寥寥无几,离大规模部署还有很长的时间。而多数物联网方案商的选择就是等待时机成熟。正如谈林涛所说,大多数创业公司还是会把精力放在WiFi和蓝牙这些能够带来收入的技术,而不是做两年后或者三年后的技术。
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